ждал ответа.
– Этот вопрос не совсем относится к теме нашего разговора, и ты потом сможешь узнать ответ на него у робота-няни, – попытался увильнуть от ответа Эрик.
– Я спрашивал, но ничего не понял.
– Что именно ты не понял?
– Просто няня ответила, что происходит биологический процесс между взрослыми людьми разного пола. А потом женщина девять месяцев должна вынашивать ребёнка. Там ещё были картинки, где женщина с большим животом…
– Это так. Что же ты тогда не понял?
– Я ещё никогда не видел ни одной такой толстой женщины, а дети рождаются.
Эрик улыбнулся про себя. Очень логичный вывод пятилетнего ребёнка. Да и вообще очень здравые рассуждения у детей в пять лет! Чувствуется недавний прорыв в области детской психологии и педагогики. Он как раз выпускался из университета, когда это исследование закончили в каком-то далёком поселении, и им прислали результаты. Эти дети, наверное, смогут начать работать уже в семнадцать. Но надо отвечать, раз уж взялся.
– Ты прав в своих наблюдениях. Мы отказались от этого способа триста лет назад. Сейчас все люди появляются на свет в специальных инкубаторах. Мужчины и женщины лишь сдают, так сказать, необходимые для этого клетки. А дальнейшее уже происходит в искусственной среде при помощи роботов.
– А почему так?
– Подрастёшь – поймешь, – с грустным смешком сказал Эрик.
– А на других планетах люди существуют так же? – последовал новый вопрос.
– Там ситуация такая же. Мы поддерживаем с ними связь. Но в космос больше никто не летает. Они ищут Решение там, мы – здесь. Колонизация космоса продолжается, в основном, роботами.
Эрик устал. Было ещё много вопросов. День пролетел незаметно. Дети отвлекли его от тех мыслей, которые не давали ему покоя с момента возникновения Симптомов. Но у него возник другой вопрос.
Глава VII. А почему так?
Эрик вошёл. Соня открыла ему дверь, несмотря на довольно поздний час.
– Извини, что так поздно. Просто не заметил, как время с детьми пролетело. Я сразу оттуда пришёл к тебе, очень хотелось повидаться. В конце концов, тебе осталось недолго меня терпеть.
– Эрик! Глупая шутка! Я всегда рада тебе.
– Как прошёл день?
– У меня-то как обычно. А вот как у тебя?
– Неплохо. Дети отвлекли меня.
– Эрик, я тебя слишком хорошо знаю. Либо ты врёшь своей лучшей подруге, либо ты нашёл новый повод для печали.
– Скорее второе.
– Что случилось? О чём ты думаешь?
– Соня, а почему так?
– О чём ты? Что почему?
– Просто, так меня спросили в детском саду. Меня спросили, почему мы решили отказаться от естественного способа появления детей?
– Я понимаю, о чём ты. Может быть, это даже более понятно мне, чем тебе. Ведь я же женщина…
– Может быть, тогда бы я не чувствовал, что моя жизнь