вскрикнула я, не пробежав и двадцати шагов, когда внезапно из-под ног ушла почва, и я полетела куда-то вниз, больно ударившись спиной. – Вот же дерьмо! – пробормотала я, разодрав вдобавок плечо и щеку, а влажная грязь налипла мне на лицо и попала в рот.
Отплевываясь, я пришла к выводу, что, в общем-то, мне еще повезло – я ничего не сломала и не вывихнула!
Быстро вскочив, я стерла рукавом с лица противную жижу и, подняв голову, увидела над собой ухмыляющуюся физиономию Сей-Мана. Он стоял на краю глубокой ямы, в которую я угодила, и издевательски хлопал в ладоши.
Его ухмылка мгновенно привела меня в бешенство!
Хотелось выпрыгнуть и растерзать его. Но я не могла – яма была слишком глубокой, а глиняные стены – отвесными и скользкими.
Я стиснула зубы – отличный урок, Сей-Ман!
– Долго копал? – с презрением выплюнула я ему в лицо свой вопрос.
Он не ответил, лишь рассмеялся еще сильнее. Кажется, его забавляла вся ситуация, в то время как мне было не до смеха. Отчаиваться я не собиралась, но, опустив взгляд в земляное дно своей ловушки, задумалась о том, как мне отсюда выбраться. Сто к одному – этот «Царь горы» мне помогать не станет. Ведь он специально устроил этот аттракцион, я в этом даже не сомневалась. Очевидно, его интересовало, как я буду выбираться из ловушки, расплачиваясь за свою невнимательность.
На душе было скверно – я чувствовала себя подопытной крысой…
– А вот теперь думай, Тая. Я ведь предупреждал, – наконец произнес он.
Ответить мне было нечего. Правда была за ним. Но она была слишком подлой!
Я не ожидала от учителя такого подвоха. Ведь я могла серьезно пострадать, несмотря на то что дно ямы было завалено мягкими ветками, которые, собственно, и смягчили мое приземление.
Только теперь до меня дошло, почему мы свернули с тропинки и продолжили путь через поле – «напрямую», как предложил учитель.
Оглядевшись еще раз, я утвердилась в мысли, что самой мне не выбраться. От мысли, что сейчас я уязвима, и помочь мне может только Сей-Ман, стало не по себе. Ужасно не хотелось прибегать к его помощи, но учитель присел на край ямы и опустил вниз веревку. Теперь стало ясно, для чего он сегодня прихватил ее с собой. А я-то думала, что это для того, чтобы страховать меня у воды, но оказалось все гораздо проще…
Я медлила, отвернувшись в сторону и упрямо сложив руки на груди.
– Тая, давай, – лениво усмехнувшись, протянул он.
Молча насупившись, я прикидывала варианты и не шевелилась.
Сей-Мана, кажется, все это сильно забавляло, и, не выдержав, он разразился смехом.
– Перестань дуться и вылезай, глупое создание, – он потряс веревкой. – Ну же.
– Я искренне тебе доверяла, – не поднимая взгляда, произнесла я.
– Ой, только не надо трагизма. Запомни: верить нельзя никому!
Господи, совсем недавно то же самое мне говорила Аглая…
Я все еще игнорировала предложенную помощь.
– Тая, не дури, давай вылезай, сказал. У нас еще впереди сегодня тренировка, если ты не забыла. Ведь я могу и передумать, –