было Давин, но Дафф его тут же перебил.
– Я не угрожал Лауре. Я просто обозначал перспективы.
– Ты обещал обесчестить её…
– Да сколько можно! – закатил глаза Дафф. – Ну сказал там что-то сгоряча, с кем не бывает! Да дело совсем не в том! Хочешь, я прямо сейчас поклянусь тебе, что пальцем её не трону против воли? Я лишь хочу сказать, что у неё не будет выбора.
– Ты начнёшь войну? Лорды этого не одобрят! – хмуро посулил Давин.
– Ой ли? – усмехнулся Дафф. – И на чём основано твоё утверждение? Я спрашиваю об этом, потому что оно в корне расходится с тем, что знаю я, а мои знания подкреплены реальными делами. Ты не поверишь, но едва ли не весь минувший месяц я провёл в седле! Носился по доменам, будто ошпаренный – мозоли на заднице до сих пор не сошли! Но зато я переговорил со всеми мало-мальски значимыми лордами из числа тех, что верховодят сейчас за Столом. И все они сказали мне одно и то же – никто не встрянет в мои дела с Лаурой. Раскрой глаза, Давин, это случается сплошь и рядом! Причём свадебный подарок – далеко не худший вариант приобретения домена!
– Но будет война!.. – не слишком-то уверенно возразил Давин.
– С чего бы? – пожал плечами Дафф. – Или ты притащишь к Колиону свои две тысячи бойцов, или сколько их там у тебя? Ты же не думаешь, что вассалы Колиона станут рисковать жизнью и землями ради мелкого щенка, который, быть может, никогда и не вырастет в сильного волкодава? Впрочем, если у тебя и были подобные иллюзии, то я спешу тебя успокоить. Бадд, мой младший братец, побывал в домене Колиона и пообщался с тамошними феодалами. И все они, за редким исключением, заверили, что не станут вмешиваться. Да, они принесли присягу Увиллу, – предупреждая возмущения Давина, повысил он голос, поднимая руку. – Но ведь и сеньор связан клятвой со своими вассалами. Клятвой защищать их от возможных посягательств. А защитник из парнишки покамест никакой, не так ли?
– Понимаешь ли ты, что было бы, если бы во времена, когда ты только стал лордом домена, поблизости отыскался бы такой вот Дафф? – глухим от ярости голосом произнёс Давин.
– Но ведь этого не случилось! – фыркнул лорд Савалан. – Так к чему тогда весь этот разговор?
– Значит, ты будешь лордом домена Колиона, а здесь, в Латионе, посадишь одного из своих недалёких братцев? – кривясь от злобы, спросил Давин.
– Признаться, я предпочёл бы остаться в Латионе, но это невозможно… А по поводу моих братьев… Ты уже попался однажды на эту удочку, но так ничему и не учишься. В моей семье нет недалёких людей, дружище. Возможно, однажды это поймёт вся Паэтта. Коли хочешь знать, то эта идея как раз пришла в голову Давилу – тому самому, кто займёт тут моё место. Впрочем, ты волен думать как угодно.
Произнося эти слова, Дафф встал и направился к выходу. Впрочем, уже у двери он остановился.
– Ты действительно нравишься мне, Давин, – повернувшись, заговорил он. – И если, остыв, ты решишь сохранить нашу дружбу – я буду очень рад. Впрочем, зная тебя, я не слишком-то рассчитываю на это, но всё же. Я хочу,