дел.
***
– Я должна кое-что сказать тебе, Давин.
Кара возобновила разговор спустя три или четыре дня, в течение которых Давин надеялся, что до него дело не дойдёт. Супруга в последние день или два заметно повеселела, словно с её души упал огромный камень. Давин не пытался анализировать, с чем связаны подобные изменения, но очень хотел верить, что всё позади. У него до сих пор кошки скребли на душе, но сам он не мог отыскать в себе смелости, чтобы поговорить с женой.
– Мы с Увиллом сегодня думали прокатиться до Ганских болот, – быстро ответил он. – Лошадей уже оседлали, поэтому я…
– Мы можем поговорить, когда ты вернёшься, – не сдавалась Кара.
– Хорошо, говори сейчас, – тяжело вздохнул Давин, решив, что лучше уж разделаться с этим поскорее, тем более что позже разговор рисковал затянуться надолго.
– Сначала я попрошу тебя выслушать меня спокойно и не возражать сходу, – предупредила Кара. – Я долго думала над этим, и это – не какая-то блажь. Пожалуйста, отнесись серьёзно к тому, что я буду говорить.
– Начало многообещающее, – нервно усмехнулся Давин. – Что ж, ладно. Обещаю молчать, пока ты не позволишь говорить.
– Тебе нужен наследник, Давин, – стараясь говорить спокойно, начала Кара. – Это совершенно понятно, и я это вижу. Более того, пусть ты ещё не стар, но всё же сын нужен тебе как можно скорее, ведь Торвин тоже не был старым. Кроме того, твой сын должен быть достаточно взрослым, когда тебя не станет, чтобы его не постигла участь Увилла.
Давин нервно барабанил пальцами по столешнице. Он не понимал пока до конца, куда клонит Кара, но чувствовал, что разговор будет неприятным. Его так и подмывало что-то сказать, но он помалкивал, памятуя о данном обещании.
– Я знаю наверняка, что моё лоно неспособно понести дитя, – продолжала меж тем Кара. – Но я не должна стать той, из-за которой прервётся род Олтендейлов! В конце концов, совершенно неважно, кто выносит твоего наследника!
– Что ты имеешь в виду? – вмиг забыв о своём обещании, изумлённо воскликнул Давин.
– Мы подыщем молодую и здоровую девушку из прислуги, и она понесёт от тебя. А когда ребёнок родится, я стану ему лучшей матерью на свете!
– Ты сошла с ума? – вскричал Давин. – Ты понимаешь, что говоришь?
– Я думала об этом несколько дней, поэтому отлично понимаю, о чём говорю! – отрезала Кара. – Тебе нужен сын, и это совершенно очевидно. Рано или поздно этот вопрос станет критическим, и тогда даже такой тугодум как ты додумается до этого. Так лучше уж мы оба избежим неловкостей, когда ты станешь прятать от меня своего ребёнка. Никто и никогда не узнает о подлоге – все будут считать ребёнка нашим. Он будет таким же Олтендейлом, как если бы его родила я.
– Это безумие! – помотал головой Давин, вставая. – Ты ведь возненавидишь этого ребёнка!
– Я буду благословлять его каждую секунду! – возразила Кара. – Он станет спасением для нас обоих, поверь!
– Мне пора! – резко бросил Давин,