будет уничтожена, люди испиты и сожраны. Да он умелец, этот ваш византиец. Таких по округе днем с огнем не найти.
– Делать-то что, Брячиславна? Я так понимаю, тут без литры выпитой не разобраться, – зачесал в затылке Горбыль.
– Ленка пока в этом деле вам не помощница. Я поранена, тоже только вам обузой буду. Придется тебе, Санечка, самому постараться, а я научу как.
– Ты научи, а я уж постараюсь.
– Тогда слухай. Колдун обратил дружину Военега в упырей. В глухую полночь, выходя из могил, где лежат они нетленными трупами, рыщут по округе в поисках живой крови, оружия им непотребно, их оружие – зубы, крепкие, словно стальные капканы, сокрушают практически любую преграду, способны прогрызть дубовую дверь, лишь бы добраться до плоти человеческой.
– С тактико-техническими данными ясно. Ты давай, поведай, как их уничтожить, – попросил Сашка.
– Какой же ты нетерпеливый. Ты здесь не торопись, ты там, на месте, поспешать будешь, иначе смерть. Так вот, предрассветный крик петухов заставляет упыря мгновенно исчезнуть, сбежать или повергает его наземь. Найти его можно по следам, рассыпав в месте, куда он стремиться пройти, толченый мел, привезенный с меловых гор. По следу дойти до могилы, раскопать ее, а вытащив упыря из ямы, вогнать ему в сердце осиновый кол. И пусть там лежит, дожидаясь лучей Ярилы.
– Ага, я понял. Прихожу по утрени, ищу, нахожу. Кол в сердце хрясь и на солнышко греться. Правильно?
– Ну, в общем-то, да. Только вот послать бы гонцов к семи криницам, на воду которых в этом годе никто наговоров не делал. Я бы вам на крайний случай воды наговорила. Какая-никакая, а все ж защита.
– Ну и где ж их искать?
– А чего их искать. Местные знают. Пошлешь, боярыня?
– Пошлю, Павлина Брячиславовна.
– Так поторопись, люд-то гибнут. Сколько воев с собой возьмешь, Олександр?
– Да вот, думаю, пяти хватит.
– Мало, родимец. Бери хотя бы десяток.
– Зачем?
– Пока найдешь, пока выкопаешь. А вдруг не успеешь али не всех найдешь, ведь отбиваться придется. Ты об этом подумал?
– Нет.
– Вот и подумай.
– Понял тебя, осознал, за тупость прощения просим.
– Паяц, – возмутилась Галина. – Сашка, ты бы посерьезней ко всему относился.
– Эх, Галочка, если бы я ко всему серьезно относился, давно бы уж под холмиком лежал. Все, родные, завтра поутру выступаем, а сейчас готовиться к выходу надо.
Поздно вечером к уставшему от дел и беготни Горбылю пришел Олег.
– Ну и чего тебе, дитятко?
– Батька, возьми с собой. Жарко там будет, опять мамаша приснилась, а ты же знаешь, что сниться она не к добру.
– Нет, Олежка, не возьму. Десяток уже сформирован.
– Возьми, Пашку-то берешь!
– Сказал же, нет, так что не приставай даже. Дай перед поиском выспаться.
Олег, обиженно вздохнув, вышел, плотно прикрыв за собой дверь.
4
Конный десяток воинов весь день скорым маршем шел на северо-запад.