управился за пару минут.
– Я готов! – Сообщил он, и сидящий на столе кот обернулся. На мальчике были чёрные брюки, белая рубашка с коротким рукавом и сверкающие чёрные ботинки.
– Что это? – оглядел его Арбуз.
– А что не так? – мальчик поправил брюки, одёрнул рубашку.
– Ты на прогулку собрался или на похороны?
– Я всегда так одеваюсь, – пожал плечами Ясь.
– Ладно, сойдет. Жду у калитки. – И кот выпрыгнул через форточку в палисадник.
К небольшому одноэтажному дому Групера и Матроски они подошли аккуратно к шести часам. Помимо уже знакомых Ясю персон, в кухне собрались и новенькие. Явился серьезный, похожий на боксера с ринга кот Патиссон со своей подругой пёстрой кошечкой Клёной. Капитан пришёл со смущённой остриженной болонкой Анфисой, последним подбежал большеухий дымчатый кот Маяк, получивший своё прозвище за то, что во время набегов на продуктовые лавки всегда стоял настороже, высматривая, не идет ли кто.
Арбуз познакомил мальчика со всеми, кого он ещё не видел. Его тепло приветствовали, никто не удивлялся, не задавал вопросов, видимо вся округа уже была оповещена о том, что у Арбуза новые хозяева.
Вскоре на пороге кухни возникла Матроска и церемонно произнесла:
– Проходите, пожалуйста, в гостиную!
Яся пропустили вперед. Мальчик вошёл в комнату и с любопытством огляделся. Казалось, он попал в музей: бесчисленные морские диковины висели на стенах, теснились на полках, на буфетах и шкафчиках, даже к потолку были подвешены ажурные коралловые ветки и чучела зубастых рыб. Пока Ясь всё это рассматривал, друзья столпились у дальнего окна, где на низеньком столике красовался аквариум.
– Иш, ты… – глубокомысленно произнёс Михалыч, таращась на крупное и довольно странное существо, будто сделанное из острого проволочного каркаса и обтянутое ярко-жёлтой тканью с коричневыми пятнами и с причудливыми наростами. – А где у неё голова, с какой стороны?
– Как же где, неужели не видно? – протиснулся поближе к аквариуму Групер. – Вон, где глаза, там и голова!
– Правда, она потрясающая? – Матроска с восторгом наблюдала за ленивыми перемещениями рыбы меж зелёных ленточек водорослей.
– Она, наверное, кусается… – прошептала болонка Анфиса, поджимая хвост.
– Вам бы это, – кашлянул Капитан с суровым видом, – придавить надо крышку сверху чем-нибудь потяжелей, а то не ровен час выпрыгнет и будет дело…
– Что ты говоришь такое! – возмутилась Матроска. – Разве такое прекрасное создание может быть злым?
– Прекрасное, да, – поспешно закивал кот Маяк, влюблённо поглядывая на Матроску, – очень красивое, не может быть злым, нет.
– Это хоть мальчик или девочка? – поинтересовалась Клёна.
– Такие подробности нам не известны, – ответил Групер.
– А как же имя тогда придумывать?
– Надо такое придумать, чтобы и туда и сюда подходило.
– Сложная задача. – Арбуз попятился, отходя от аквариума. Он заметил, что мальчик давно уже стоит