это выглядело до тошноты отвратно, но зрелищность и сочетание огоньков в их магической игре на серых камнях затмевало красотою мрачные тени, дрожащие в холодной лесной пещере.
Гроннэ подошёл к развороченной голове с пробитыми глазницами, зачехлил кинжал и смачно харкнул на неё.
– Пёсиков не трожь, – сказал хриплым голосом и оттолкнул белую голову ногой. Голова отползла назад, из неё выскользнул витиеватый оранжевый язык, вмиг обвив ему ноги. – Бл-л-ле… – выкрикнул Гроннэ. Червь слетел в обрыв, утаскивая за собой храбреца. Тот вцепился в ближайший сталагмит, который был в склизкой крови. Руки скользили, ногти пытались проколоть камень. Несколько ногтей обломились.
Внезапно ухо Гроннэ прошил меч, прошипел, как змея. Вонзился в червя, и тварь расслабила язык, отпустила ноги. Но это не помогло, воин улетел вслед за червём.
Шаарис незамедлительно принялась вырывать жало, вбитое в стену, чтобы высвободиться. Но послышался звук – кольцо шеехвата насадилось на сталагмит, и Гроннэ выпрыгнул из обрыва, молниеносно защёлкнул оружие в зажим на поясе, выдохнул. Из его рассечённого уха текла кровь.
– Пойду добью гада, – тихо проговорил Гроннэ и вытер рукавом лицо. Глянул на Шаарис, она была вся в жёлтой слизи, и он не стал ругаться на неё, хоть очень этого хотел.
– Я с тобой, – настоятельно воскликнула Шаарис.
Он подошёл, выдернул жало из стены и закрепил на поясе.
– Зачем ты вообще туда сунулся, ненормальный?!
Он наклонился, снял мешочек с пояса обезглавленного мертвеца, отряхнул его от слизи и закрепил на поясе рядом с другим мешочком.
– А ты не хочешь посмотреть, что там внутри?
– Заткнись уже. Ты так умеешь?
– Объясни, зачем ты дрался с червём? Я на это не подписывалась. Меня заказали в городе, веди меня в город. А коли вздумал по пещерам таскать, то таскай. Но сними цепь. И я сама приму решение.
– А кто сказал, что у тебя есть какие-то права?
– А у тебя… есть хоть какие-то чувства?
– Есть.
– Тогда скажи, чем ты руководствуешься?
– Ничего я тебе не скажу, ведьма. Я не знаю как выйти из этого леса и действую инстинктивно. Руководствуясь внутренним чутьём.
– Пусть так, но ведь ты не судья мне. Соответственно, поступила я хорошо иль плохо – решать будут в городе. Но не ты. А твоя задача меня оберегать и нести ответственность за мою сохранность. Ибо я могу-то и оказаться невинной. Совесть у тебя есть, или тебе не знакомо такое слово?
– Знакомо, – буркнул Гроннэ и виновато вздохнул.
– Тогда, может, не пойдёшь доканчивать червя, а обойдёшься мешочком мертвеца? А я нас выведу к рассвету. Это в первую очередь в моих интересах. Меня эта тварь чуть не сожрала из-за тебя, а ты даже не представляешь насколько я не хочу умирать.
Гроннэ задумался, но вспомнил, как она его чуть не прикончила мечом. Он не был уверен, что она целилась в червя. Коснулся уха, ощупал. Ухо разрезано пополам.
– Это