свое сочувствие знаешь куда?
– Знаю, – ответил Никита и отключил мобильник.
Нельзя злоупотреблять терпением друга. Так можно его потерять.
Он отправился в редакцию «Вестника».
Все сложилось наилучшим образом. Горыныча в редакции не было, и как результат на следующий день в газете появилось объявление:
«13-го числа сего месяца в 16.00 состоится гражданская панихида по нашему земляку и активному члену коммунального сообщества в деревне Кочки г-ну Смагину Юрию Петровичу, скоропостижно скончавшемуся при загадочных обстоятельствах в придорожной канаве.
Приглашаются все заинтересованные лица».
Прежде чем поставить свою подпись, разрешавшую выпуск очередного номера газеты, ответственный редактор Лидия Ивановна Смирнова переговорила с Никитой с глазу на глаз в кабинете Горыныча.
– Никитушка, слава богу, Горыныч собирается в отпуск и поехал за билетами. Сам видишь, я его замещаю.
– С чем вас и поздравляю. И куда он решил податься в бега?
– В Анталию.
– Говорят, славное местечко. Я там ни разу не был.
– Какие ваши годы. Еще успеете.
– Хотелось бы пораньше. А то годы имеют тенденцию лететь незаметно и быстро, как птицы.
– И с каждым годом все быстрее, – подтвердила Лидия Ивановна. – Кстати, я в Анталии тоже не была.
– А не махнуть ли нам туда вместе, а, Лидия Ивановна?
Ответственный редактор рассмеялась.
– Меня муж не отпустит. Тем более с вами.
– Вот так всегда. Стоит задумать что-либо хорошее, как тут же возникает форс-мажор.
– Да. Обычная история. Ну да ладно. Хватит об этом. Вернемся к теме.
– Значит, к Горынычу, – вздохнул Никита.
– Ты напрасно о нем так плохо думаешь. Работа у него такая.
– Ну да. Экстремальная.
– Между прочим, сегодня он снял с тебя табу.
– То есть негласный запрет меня печатать?
Лидия Ивановна кивнула головой.
– С чего это вдруг?
– Проникся к твоему, как он считает, бедственному положению.
– Ну это явное преувеличение, – недовольным тоном сказал Никита.
– Знаю. Светлана тебе не даст утонуть или зачахнуть.
Боже мой! В этом городе все знают всё о всех. Только не хотят знать, кто убил Смагина.
– Тем не менее согласись, что это достаточно благородный жест с его стороны.
Никита выдержал паузу и сказал:
– Оценил благородство Горыныча.
– Но…
– Конечно, без «но» не обошлось.
Лидия Ивановна положила перед ним лист бумаги с пронумерованными сверху вниз фамилиями. В общей сложности их было пять.
– Об этих людей, Никита, вам лучше не писать. Не теряйте время. Я все равно не пропущу ваш материал. В мои годы поздно становиться внештатным редактором.
– А если я напишу о них хорошее?
– Все хорошее у вас, Никита, получается с подковыркой или с двойным дном. Лучше нам с вами не рисковать и без того шатким положением в газете.