1732 году Анна объявила, что трон наследует потомок по мужской линии её племянницы Елизаветы-Екатерины-Христины. Анну Леопольдовну в июле 1739 году выдали замуж за герцога Брауншвейгского Антона-Ульриха, и в августе 1740 года у них родился сын Иоанн Антонович.
Однако 5 октября 1740 года, когда Анна Иоанновна села обедать с Бироном, ей стало плохо и она потеряла сознание. Болезнь признали опасной. Среди высших сановников начались совещания. Своим преемником в завещании императрица назвала двухмесячного Иоанна Антоновича, а регентом до его совершеннолетия – Бирона.
Императрица Анна Иоанновна скончалась на 48-м году жизни. Врачи причиной смерти объявили подагру в соединении с мочекаменной болезнью. Её похоронили её в Петропавловском соборе в Петербурге.
● СВОЙ ВЗГЛЯД
Ангелы и демоны Анны Иоанновны
Ближайшими соратниками Анны Иоанновны были иностранцы – Бирон, Левенвольде, Миних и Ласси. Огромное влияние на неё имел Бирон. Анна отменила указ о единонаследии, учредила Шляхетский кадетский корпус и ограничила службу дворян 25 годами. Она проводила политику политического террора, при этом процветали казнокрадство, распущенность нравов, неуважение к русским традициям, а время её правления стало темной страницей русской истории, как Смутное время после смерти Ивана Грозного. В 1730 году учреждена Канцелярия тайных разыскных дел, сменившая уничтоженный при Петре II Преображенский приказ. Анна боялась заговоров, поэтому злоупотребления этого ведомства были огромны. Одного неосторожного слова было достаточно для того, чтобы угодить в застенок или бесследно исчезнуть. Все злоупотребления власти при Анне Иоанновне стали связывать с засильем немцев при русском дворе, назвав это бироновщиной. Негативная роль засилия немцев в среде дворянских интеллигентских кругов очевидна. Кроме деятельности Тайной канцелярии этому способствовало то, то в 1730–1740 годах правительство жёстко карало за налоговые поступления. Ангелом-хранителем Анны Иоанновны была императрица Екатерина I, которая жалела, помогала и защищала её. Однако она, в отличие от других императриц, не была излишне любвеобильной. Её фаворитами и любовниками были сначала Бестужев, который был старше её на 29 лет, и отличился только тем, что вместе с Меншиковым безуспешно боролся за престол герцога Курляндского, а затем способствовал назначению канцлером Бирона. Затем она ввязалась в аферу графа Морица, который хотел стать герцогом Курляндским, а она его женой. Но эта авантюра не состоялась, как и желание Меншикова самому стать герцогом. Последним её фаворитом был Бирон, пользовавшийся безграничной властью, от которого она родила сына. Её демонами были её мать и родовая русская знать, которая привела её к власти, но Анна предала кланы Голицыных и Долгоруких, сохранив только Остермана, Прокоповича, Ягужинского и Кантемира, Головкина и Черкасского, но сделав главной опорой своей власти «немецкую партию». Анна мало интересовалась внешней политикой. При ней в Европе небольшие