скорее!
Но монета из-за неловкости выпала из рук и покатилась по полу.
– Вот растяпа! – рассердился Вуди.
Корс и Люк кинулись за монетой, но она исчезла в щели между досками.
– Проклятье! – воскликнул Люк. – Если я не найду ее, никогда себе не прощу.
– Я не успел прочесть надпись, – огорчился орел.
– А ведь она хотела о чем-то предупредить. Корс, а ты не можешь клювом или когтями разобрать эти доски? – спросил Вуди.
– Идемте в погреб! – сообразил карлик.
– Это в тот самый, в который мы тогда полночи спускались? – испугался Вуди.
– Нет, – успокоил Харли.
Братья, взяв с собой факелы и череп, проследовали за карликом. Пернатые шли следом.
Погреб оказался каменным. В нем леди Гилмор хранила свои запасы, и не только…
Прямо посередине погреба лежало несколько мешков и стоял приоткрытый сундук. На полках стояло три пузырька: два – с черной и прозрачной жидкостями, а последний – пустой. Вуди из любопытства взял пузырьки и убрал их в карманы. На противоположной стене висели другие полки, там оказались сосуды побольше. В этих прозрачных бутылях хранились заспиртованные ящерицы, жабы и кто-то еще. Бутылей было достаточно много. Одна стояла выше остальных. В ней бултыхалась голова седовласого мужчины. Все, кроме Харли, завопили от страха.
– Господи! – закричал Вуди. – Это уже слишком!
– Она просто сумасшедшая, – промолвил пораженный Корс.
– Да! Жаль беднягу, – Люк указал на заспиртованную голову.
– Это голова Его Милости – лорда Гилмора, – ответил с грустью карлик.
– Что? Старуха еще и обезглавила его? – ужаснулся Вуди. – Нет! Я не могу на это смотреть. Пойдемте отсюда.
– А монета? – напомнила горгулья.
– Я и забыл о ней.
– На полу ее точно нет, я бы сразу заметил, – развел крыльями Корс.
– Давайте искать, – Люк стал рассматривать потолок.
– Вот, что-то блестит! – увидела Джина.
Все кинулись к месту, на которое указала горгулья.
– Всего лишь кусочек меди, – сообщил карлик и положил его в карман.
– Я вот что думаю, – проскрежетал череп. – Если монеты нет на полу, и в досках она тоже не застряла, то надо обыскать эти мешки и сундук, мало ли…
– Да ты голова, Адам! – воскликнул Вуди. – В самом хорошем смысле.
Братья закрепили на стенах факелы. Харли забрался в сундук вместе с ногами. Люк и Вуди высыпали содержимое первого попавшегося мешка.
– Так… посмотрим. Тут только розмарин… и полынь, кажется… – расстроился Люк.
– И еще какая-то вонючая трава, – Вуди чихнул.
Орел рассыпал из второго мешка тыквы, а горгулья хорошенько вытряхнула. – на дне оказалась лишь пыль.
– У нас тоже чисто, – объявил Корс. – Не буквально, конечно. Но талисмана нет.
– Тогда помогите нам, тут куча всяких трав, – позвал Вуди.
Они долго искали, но так и не нашли пропажу.
– Но не могла же она сквозь землю провалиться! – воскликнул в отчаянии Вуди.
– Харли, дружище, – Люк молитвенно