прихрамывающий на правую ногу козлобородый Мефистофель уселся в центре президиума, раскуривая такую же чёрную, как и он сам, трубку.
– Люцифер! – позвал одного из свиты. – Адвокатом будешь.
– Опять я? Пятнадцать лун подряд сижу, на негодяев всё гляжу… Сегодня ведь душ – миллионы. Такого нам видеть ещё не приходилось. На десятки лун разбору, – кивнул Люцифер на орды земных лентяев.
– Радуйся, что работёнка есть, – попыхивал трубкой главный дьявол, оглядывая длинный ряд друзей. – Разберём дело и перерывчик устроим, отдохнём для новых хлопот, – успокаивал вожак, почёсывая острый нос. – Все собрались? Тогда начинаем.
Он ещё раз посмотрел влево и вправо. Дюжины две дьяволов с воронами на плечах сидели в предвкушении радостных разборок. Тут были кроме Люцифера: Вельзевул и Уриан, Асмодей и Вишап, Араска и Шайтан и ещё с десяток других сподручных. – С кого начнём? – кивнул Мефистофель огненный взгляд на своего друга Вельзевула.
– Террористы из девятнадцатого века первые в очереди. Давно подачки нашей ждут…
– Ну давай, зови, – махнул трубкой Мефистофель.
Вельзевул хлопнул в ладоши и в коронный зал нечистой силы вошли молодые закопченные парни. На лице каждого – страдания и мольба. Привыкшие к адской жизни, горячей смоле и постоянным окрикам бесов и бесенят, шагнули они к холодным перевёрнутым котлам, надеясь на облегчение участи своей.
– Что, сынки, кипеть надоело? – задиристо спросил Мефистофель.
– Ох, тяжко, тяжко, – простонали парни.
– А за что кипим? – закинул ногу на ногу дьявол, попыхивая чёрной трубкой.
Толпа в один голос затянула было объяснение, но Вельзевул взмахом руки пресек её гул.
– Млодецкий, Зунделевич, Бух, Фридман, Балмашев, Гершуни, Файнберг, Гольц, Гулинский, Зильберберг, Сулятицкий, Руссак, Березовский, – представил он толпу. – Покушались на жизни чиновников самых высоких рангов. Вплоть до царей.
– Так? – весело спросил Мефистофель.
– А-а-а! – загудели претенденты на дьявольские награды.
– Мелочь! – вынес вердикт главный дьявол. – Ваши старания никак не отразились на судьбе России. Не принесли они вреда сильного. Плохо работали, голубчики. Кипению в смоле вас Бог наказал. Кипите вечно, ребятки, – махнул он трубкой. – Следующих давай!
Стали заходить цепочкой.
– Дмитрий Каракозов. На царя – Александра Второго покушался. Неудачно. Меня повесили.
– Андрей Желябов. Организатор покушения на того же Александра…
– А я помогала, – выпятив тощую, как доска грудь, гордо заявила Геся Гельфман.
– Игнатий Иохимович Гриневицкий. Это моя бомба оторвала ноги царю. А они все – слабаки оказались, – махнул в сторону друзей. – Правда, и сам я погиб от этой бомбы.
– А я руководила и организовывала покушение, – выступила вперёд чахоточная Софья Перовская. – А ещё поезда с другом Гартманом подрывала, где чиновники ездили. За убийство царя меня тогда же вздёрнули на верёвке.
– И правильно сделали! – засмеялся Мефистофель. – Тебе бы, дурочка,