конечно, – с улыбкой поправилась девушка.
– Нет, – покачал головой Ефремов. – Да и представь, что тут было! Группа молодых, неопытных ещё учёных. Обычные разведчики в лёгких скафандрах, с оружием, которое и заряжено-то было не у всех, со слабенькими прожекторами. Мы искали залежи руды в верхнем слое почвы, а провалились в эту пещеру. Побродили тут с полчаса, пока нас не вытащила команда с базы, отправила на дезинфекцию. Район закрыли, оцепили лет на пять. Потом, когда прошли его вдоль и поперёк, оказалось, что здание было стерильно, за исключением марсианского воздуха. Точнее, не стерильно, конечно, но никаких чужеродных организмов тут не нашли. Металл тоже был абсолютно безопасен, не излучал ни в одном диапазоне. Конечно, ходили слухи, что здесь что-то обнаружили, но это не так. Мы тоже исследовали постройки, вернувшись чуть позже, в команде геологов. Да и времена тогда были другие, без такого надзора и секретности.
– С трудом верится, – заметила девушка.
– Тем не менее…. Так что, увы, – вздохнул Ефремов, – это лишь руины здания. Причём больше нигде на Марсе их нет. То ли не сохранились под воздействием геологических процессов, то ли других и не было никогда… Кто знает? Да и не удивительно, столько времени прошло.
– А никто не предполагает, для чего это здание служило?
– Что ты, – засмеялся Александр. – Над этим десятилетия бились все институты, но единственное, что они могли сделать – написать кучу притянутых за уши монографий. А по сути это пустышки. Ничего не известно. А моё дело тогда и вовсе было маленьким – обслуживание бурильных установок. Ладно, если интересно, пройдитесь тут, а мне нужно поговорить с одним приятелем, который уже лет десять пытается найти здесь что-нибудь толковое! Я его отговариваю, но он не уступает, старый упрямец.
Он улыбнулся краем губ и направился к группе людей у дальней стены пещеры.
– Присоединюсь к вам чуть позже! – крикнул он на ходу, повернувшись. – Если что, для вас обратный путь открыт, пропустят.
– На самом деле, я ожидала большего, – тихо сказала Анна, глядя по сторонам, когда Ефремов ушёл.
Виктор пожал плечами.
– А может мы просто устали от впечатлений, последние месяцы на станции были ужасно утомительны. – задумчиво сказала девушка. – Как странно, что это здание вообще уцелело. Если бы мы могли повторить этот материал… Как он устоял столько времени?
– Я думаю когда-нибудь его смогут синтезировать, – ответил Гамов, – только боюсь это опять послужит не для пользы людей, а для армии.
– Зато корабли из него вышли бы почти вечными! Карбоннные волокна всё равно не то!
На осмотр руин у них ушло почти два часа, даже несмотря на то, что многие переходы были закрыты из-за опасности обрушения. Здание когда-то было спиралевидным, его опоясывали лестницы и пронзали туннели из того же серо-серебристого материала. Впрочем, сейчас это едва угадывалось, и становилось заметным только из-за реконструкций, которые они видели ещё в школьных учебниках.
По пустым