себе. Прислушалась. Сердце, кажется, стало стучать реже. Ну то-то же! Я себе хозяйка! И никто другой!
Она постояла немного, успокаиваясь, и, уже не торопясь, пошла вдоль паркового забора. Спешить было некуда. Вечер свободный. А не прогуляться ли по гатчинскому парку? Последнее время он стал ухоженным и красивым. Лора купила билет и пошла по дорожке вдоль пруда. Народу ближе к вечеру было немного, и прогулка обещала стать приятной. Она брела мимо старых ив, любуясь живописными островками посреди большого водоема, поднялась на небольшой холм к домику, словно сложенному из березовых поленьев. Домик был закрыт, и она решила обойти его кругом. Какой-то человек шел ей навстречу. Она посторонилась, пропуская. И подняла глаза. Герман Строганов. Только этого не хватало. Как говорится, и снова здравствуйте!
– Судьба нам с вами сегодня встречаться. – Он улыбнулся, и Лоре захотелось немедленно припустить от него на всех парах. Вот же гад! Еще и улыбка у него обалденная! Врешь, не возьмешь!
– Вы что, за мной шли?
– И не думал. Я предполагал, что вы давно убыли на своем кадиллаке. Или на чем там грандессы ездят?
Издевается?
– По причине отсутствия кареты грандессы путешествуют на электричке.
– Да неужто? Извиняюсь. Ошибочка вышла.
– Это вы сейчас юморите?
– А что, плохо получается?
– Средне.
– Это потому что тренируюсь редко. Сижу в мастерской, в обществе почти не бываю, светскому этикету не обучен.
– Заметно, кстати. Первый день человека знаете, а уже отрабатываете на нем свое чувство юмора.
Лора развернулась и пошла к выходу. Интересно, пойдет он за ней?
– Постойте.
Она обернулась. Герман стоял прямо перед ней. Очень высокий. Ей бы на цыпочки пришлось встать, чтобы дотянуться… Нет, ну что за ерунда! Зачем ей надо к нему тянуться?
– Я, кажется, показал себя не с лучшей стороны. Позвольте, я вас домой отвезу.
– Абсолютно исключено. Я и сама прекрасно доберусь.
– Да я не сомневаюсь в ваших способностях. Просто мне не хочется оставлять после нашего разговора плохое послевкусие.
Надо же! Послевкусие!
– Нет, спасибо.
– Спасибо скажете, когда довезу вас до самого подъезда.
Ей хотелось согласиться и хотелось повредничать. Пусть не думает, что она с первой встречи позволяет собой вертеть и командовать. Она открыла рот сказать окончательное «ноу», но Герман уже тянул ее за руку к выходу.
Машина была красивая и большая. Она залезла на сиденье рядом с водителем и пристегнулась.
– Вот это правильно. Прокатимся с ветерком!
Герман быстро выехал из города и помчался совершенно в другую сторону.
– Ээээ… Куда это мы рулим?
– Не пугайтесь. Я знаю хорошую объездную дорогу, там можно ехать побыстрей.
Нет, ну что он себе позволяет? Делает что хочет, ее вообще не спрашивает! А с другой стороны, пусть не думает, что она пугливая курица. Подумаешь, довезет до дома! Довезет и услышит жестокое «чао»!
Лора уселась