тряску от того, что дракон взмахивал крыльями. Лапа держала Арчи крепко, но не сдавливала, и всё равно ощущение было не из приятных. Принц видел, как они взлетели над лесом. Он решил оглянуться и понял, что другой дракон летит за ними. Вероятно, Эда тоже это поняла, потому что начала снижаться прямо между деревьями.
Послышалось очень громкое шуршание и треск веток. Это дракон задевал их своим туловищем.
Эда разжала лапу, и Арчи упал на траву. Он увидел, как с ярким сиянием, она снова обратилась человеком. На помятой огромным драконом траве сидела обнажённая девушка, чьи длинные кудри прикрывали грудь.
– Беги, – прошептала она, подняв голову. Даже сейчас линии на её теле продолжали светиться, хоть и очень тускло.
Арчи не мог убежать. Он подошёл к Эде и вручил ей одежду. А потом нагнулся к девушке.
– Что ты делаешь? – спросила она.
Но Арчи молча поднял её на руки и быстрым шагом стал уходить от места, где они приземлились.
– Ты не убежишь сама, – только и смог ответить ей Арчи, пытаясь не сбить дыхание.
Он шёл, почти бежал, мышцы болели, но он не сдавался. И лишь когда они оказались достаточно далеко и услышали треск прямо на том месте, где были недавно, Арчи бросил Эду под раскидистый куст и сам уселся рядом. Эда прижимала к груди одежду, и свечения на её теле не было видно. Арчи сквозь ветки пытался разглядеть, что происходит. Дракон, там, далеко, покрутил головой, заглядывая за деревья, но никого не заметив, взмыл в воздух. А потом пролетел над ними. Но ничего не заметив в густой тьме, унёсся назад. Без драконьего свечения стало совсем темно. Поднялся ветер. Шуршанье деревьев смешивалось с гулом в ушах.
Арчи уселся в позу лотоса и, облокотившись рукой о колено, наконец-то расслабился. Он пытался осознать, что вообще произошло, но за эмоциями было трудно это сделать. Эда рядом одевалась, Арчи это слышал. Он деликатно сидел к ней спиной. Но когда звуки стихли, робко обернулся. Эда невидящим взглядом смотрела в лесную темень. Так они и просидели несколько минут в полном молчании, отходя от произошедшего.
– Прости, – вдруг произнёс Арчи, оборачиваясь к Эде. – Из-за меня тебе пришлось сбежать.
Эда расслабленно махнула рукой.
– Не бери в голову. Я и сама давно этого хотела. Боялась просто, – потом она очень тяжело вздохнула и добавила: – Да, и я бы не смогла смотреть, как тебя убивают.
– Спасибо, – только и смог ответить Арчи.
Потом он решился задать вопрос, который волновал его больше всего.
– Эда, ты правда считаешь, что я полукровка?
– Считаю? – с усмешкой спросила она. – Это единственное объяснение. Нож драконьей закалки светится только от крови магических существ. Ну, магов там, драконов, магических зверей. Ты не можешь быть наполовину магом, потому что у них всегда способности проявляются с детства. А быть драконом точно можешь. Если ты ребёнок дракона и человека, то у тебя всего-навсего волшебная кровь, но обращаться ты не можешь. Но если у тебя будут