уберусь, пока не объяснишь, почему ты вдруг так разозлилась!
– У меня есть тысяча причин тебя ненавидеть!
– Вот как? Ладно, назови хотя бы одну, – попросил он и шагнул к ней навстречу.
Вместо ответа резко развернулась и ударила его в плечо ребром стопы. Вернее, почти ударила. В последний момент Димка успел ухватить ее за лодыжку.
– Ого! – восхищенно присвистнул, а Маша брови сдвинула. – Ладно-ладно, отпускаю!
И медленно, как бы нехотя, выпустил ее ногу из своей горячей ладони. А у нее сердце ухнуло вниз и забилось быстро-быстро, словно она только что пробежала марафон. Мир внезапно замер, остановился, голоса, запахи, оттенки – все стало бессмысленным, Маша видела только его глаза. Глаза человека, которого должна была ненавидеть всей душой, всем своим существом, до конца жизни. Проклинать, клеймить, обзывать последними словами, но… Именно сейчас, когда она почувствовала его прикосновение, поймала этот взгляд, полный удивления и восхищения, ненависть куда-то испарилась. Захотелось спокойно поговорить и все выяснить. Но стоило заметить самодовольную физиономию Виталика, как злость нахлынула с новой силой.
– Теперь, надеюсь, ты объяснишь, что происходит?
– Твой дружок тебе объяснит! – рявкнула она и метнулась к подъехавшему такси. И, конечно, не заметила, как «Виталька» восхищенно посмотрел ей вслед и произнес:
– Вот это девушка!
Затем наклонился и вручил другу обувь:
– Золушка-каратистка забыла свои туфельки…
Глава 5
Следующим утром Маша поймала Владислава перед уходом на работу. Тот уже подхватил сумку и снял с крючка связку ключей. Услышав ее оклик, он удивленно обернулся:
– Доброе утро. Что это ты встала так рано? На пробежку?
– Ага.
– Ты неважно выглядишь. – Он подошел и с тревогой вгляделся в ее лицо. – Что случилось?
Маша нервно затеребила поясок халата, наброшенного поверх ночной рубашки.
– Плохо спала. Переживала.
– Из-за чего?
– Ты мне так и не сказал, где похоронен отец.
Влад нахмурился и звякнул ключами.
– Не дави на меня, ладно? Я никогда не интересовался этим вопросом. Я все узнаю, но не обещаю, что быстро.
– Постарайся, пожалуйста, поскорее. Для меня это очень важно! – как ни пыталась сдержаться, в голос все равно пробилось волнение.
Он кивнул и чмокнул ее в лоб, как маленькую.
– Обещал – значит, сделаю. А ты не думай о неприятных вещах, – сказал напоследок. – Живи настоящим, Маша, у тебя вся жизнь впереди.
Только губы поджала в ответ. Ну не могла она не думать о прошлом! Жажда мести так крепко вросла в сердце, что не давала спокойно жить. И даже зная, что родной отец умер, она никак не могла найти покоя. Часто думала о том, как сложилась бы судьба матери, не случись с ней этого несчастья; смогла бы она спастись, если бы Маша не появилась на свет?
Семнадцать лет назад
– Кто эта тетя? – Маша тычет пальцем в фотографию в рамке, найденную