чей-то взгляд постоянно давил в спину. Парень никак не мог убежать, они постоянно были у него за спиной. Ему казалось, что они вот-вот его схватят и растерзают. Василий почувствовал под ногами воду и мягкую землю. Его тело самопроизвольно уклонилось в сторону и ударилось о мягкую массу. Парень попытался сразу же встать, но его ноги и руки вязли в непонятной массе. Ему казалось, что его схватили чьи-то руки и тянули его куда-то вниз. Он закричал изо всех сил, но в рот начала попадать вязкая масса. Вдалеке показалась девушка в белом потрепанном платье, которая звала его к себе, приманивая вытянутыми руками. Она каким-то образом приближалась все ближе и ближе. Василий узнал в этой девушке свою погибшую сестру, которая умерла пять лет назад от воспаления легких. Он сразу вспомнил, как они вместе играли в детстве, как она за ним ухаживала, помогала во всем. Но глаза уже тонули в вязкой массе. У парня не было силы уже сопротивляться. Он уже не боялся ни волков, ни оборотней, ни ведьм. Приятные воспоминания о сестре притупили страх. Тьма поглотила его.
Утро. Солнце пробивало своими лучами ветви деревьев и врезалось в неподвижное тело Николая. Ветерок колыхал зеленую траву и ласково обдувал лицо. Птицы, заливаясь во все горло, пели нескончаемые песни пробудившегося леса, жужжали и ползали постоянно занятые чем-то насекомые. В общем, звучала симфония утреннего леса.
Рука охотника вздрогнула от взобравшихся на нее нескольких муравьев. Он открыл глаза. Первое, что увидел, это небо, прикрываемое ветвями деревьев. Не торопясь поднялся на ноги с мокрой земли, осмотрел свое тело, проверив все ли с ним в порядке. Чувствовалась небольшая боль в районе подбородка. Николай притронулся к нему рукой и обнаружил что-то приставшее к его лицу. Это была запеченная кровь. Охотник попытался сразу же вспомнить, что произошло, как вдруг вздрогнул. «О, Боже мой, где Вася? – первое, что пришло ему в голову. – Его, скорее всего, растерзали эти чертовы оборотни. Но почему я жив? Почему меня не тронули? Не нашли, наверное. Мой ангел-хранитель уберег меня. Спасибо тебе, Боже!».
Охотник немного постоял, привел чувства и мысли в порядок и направился в путь на поиски выхода из этого бесконечного леса. Он долго блукал. Вспоминал каждую минуту вчерашней ночи и все больше ужасался. Вдруг он наткнулся на чей-то крик, явно человеческий. Николай притаился. Затем еще раздался один крик, доносился еле слышный разговор.
– Грибники! – с радостью воскликнул охотник и побежал навстречу звуков.
Действительно, подойдя поближе, он увидел мужчину, женщину и двух детей, которые собирали шампиньоны. Большая радость охватила его.
– Люди! – закричал на радостях Николай и побежал им на встречу.
Дети начали кричать и плакать, женщина была в ужасе, в ее глазах вырисовывался явный страх. Мужчина пошел медленно на встречу, сжимая нож в руке, пытаясь спрятать его за спину.
– Не бойтесь меня, – продолжал охотник, – я просто заблудился, и, увидав вас, не смог сдержать радости. Я с Охотничьего. Коля меня зовут, может, слышали?
– Нет,