присел к охотникам и не говорил ни слова. Начал покрапывать небольшой дождь. Луна постепенно скрывалась за тучами.
– Хватит отдыхать, нужно идти дальше, – сказал Николай и встал с земли. Он почувствовал себя ответственным за спасение товарищей и взял всю организацию в свои руки.
– Но куда? Звезд на небе не видно, как мы узнаем в какую сторону идти, – поинтересовался охотник.
– Можно определить по мху на дереве, и тогда узнаем, где север и остальные стороны света, – блеснул умом Василий.
– Да, но нужно найти одинокое дерево, – поправил охотник, – для этого надо найти какую-нибудь опушку, а где ее искать да еще в такой темноте.
– По пути найдем, – предложил Игорь, – надо как-то отсюда уходить, а то меня уже мурашки продирают.
– И по следам нас могут найти, – сказал негромко парень, – даже по запаху.
Николая от этих слов перетрусило, особенно после слова «запах». Сразу вспомнился ему огромный волк.
– Да, на месте стоять нельзя, – заговорил тот, – нужно все время идти. Не важно, с какой стороны леса выйдем, главное – выйти.
Дождь все больше начал усиливаться. Часа два ходили охотники лесом, перецепляясь через коряги, пока вдруг не закричал от ужаса Василий, затем закрыв резко свой рот рукой.
– Что случилось? – перепугано спросил Николай.
– Там, – показывая пальцем, сказал парень, – там был черный силуэт смерти.
– Какой смерти? Где он? – допрашивал его Игорь.
– Там впереди, я туда не пойду.
– Что за силуэт, как он выглядел? – спросил охотник.
– С косой.
– С какой еще косой, никого там нет, – возмутился Игорь.
– Есть, я уверен, я туда не пойду.
– Может, тебе померещилось?
– Нет, нет, с косой без лица, вся в черном, – кричал парень.
– Все равно надо идти вперед, – твердил Николай, мы, наверное, почти вышли из лесу, а нечистая сила хочет нас запутать, я знаю.
– Нет, я туда не пойду, – продолжал истерически говорить Василий, вытирая слезы с глаз и щек.
– Ну а что ты предлагаешь, оставаться здесь до утра? – заговорил нервно охотник.
– Я тоже так думаю, как Вася, – сказал Игорь, – давайте лучше пойдем влево, мне самому не хочется туда идти.
– А вдруг ему все показалось, а ты слушаешь этого психа. Нужно твердо идти вперед.
– Я не псих, ты псих, – заорал парень, – почему мы должны тебя слушать, я тоже хочу пойти влево.
– А если бы Игорь сказал пойти назад, ты бы тоже пошел назад?
– Да, пошел бы, но только не вперед. Сам туда иди, а мы с Игорем пойдем налево.
– Дураки вы, не соображаете ни чего, – уже нормальным голосом сказал Николай. Так как самому идти было очень страшно, пришлось согласиться со своими товарищами.
Дождь понемногу начал стихать. Показалась луна. Охотники шли, все оглядываясь по сторонам и назад.
– Тихо!!! – вдруг шепотом произнес охотник, – вы слышите?
– Что там? – с испугом поинтересовался Игорь.
– За нами кто-то следит, я слышал треск веток.
– Это