не первый раз, какой-никакой, а опыт все же имели. А тут из пятерых не спасся никто. Подозрительным тебе это не кажется?
– Отнюдь, – заявил без тени сомнения следователь. – Заснули где-то на тихом плёсе, на реке знаешь, как после городского смога спится, а их тем временем и вынесло на порог. Хряпнуло о боец, разбило плот. Кого-то сразу убило, кто-то пытался выплыть, да со сна наглотался воды, вот и всё… Дело тут, Серёжа, ясное: не знаешь фарватера сложной реки, не имеешь лоции или опытного проводника – нечего соваться! Наши, я припоминаю, узнали: это самая группа даже в Бюро по водному туризму не зафиксировалась, а значит – анархисты. Понимали, что официальное разрешение им, таким, никто не даст, поперлись сами. А где анархия, там и трагедия. С Витимом шутки плохи, я в тех местах бывал, знаю, – Хомяков наморщил лоб, что-то припоминая, потом проговорил быстро. – Что же ты тогда к этим трём случаем четвёртый не подверстываешь?
– Это ещё какой? – не понял Сергей.
– А когда на трёхтысячнике перевела Кода'р погибло сразу шестеро скалолазов – три связки. Ребята, я слышал, там были опытные, почти все мастера спорта, Кавказ покоряли, а погибли у нас, на среднем сложняке. И случилось это тоже где-то в начале сентября.
– Меня же тут не было, откуда могу знать?
– Дело не в тебе, а в твоей логике… Ведь если покопать, то, глядишь, и эту группу в Чарск отвозили Кедров с Женькой. Могло такое быть?
– Вполне, – согласился Сергей. – Мало ли мы их перевозили, этих туристов-альпинистов…
– Ну, так давай, сваливай и этот случай в общую кучу.
Сергей долго молчал, чем-то напряженно размышляя, потом поднял взгляд на собеседника:
– Короче, ты камня на камне не оставляешь от моей версии?
– Я просто наглядно доказал её полную несостоятельность, ты уж не обижайся, летун, – миролюбиво сказал Хомяков.
– Ну, тогда больше не стану отрывать от дел, вон их у тебя сколько, целых одиннадцать.
– Это пока – одиннадцать, – грустно усмехнулся тот. – Через день-два ещё подкинут, у нас с этим – нормально…
– И что тогда?
– И тогда на самые из них безнадёжные вскоре будет поставлен «глухарь», понял?
Сергей удрученно кивнул. А капитан Хомяков добавил:
– Если что-то появится по Коробову, я тебе позвоню, добро?
– Добро.
Они пожали друг другу руки.
Следователь по особо важным делам Хомяков не позвонил. Так закончилась для Сергея его попытка увязать в единое целое все три трагедийных случая, унесших семь человеческих жизней. С той поры минуло несколько лет.
Глава 5
– Командир, а ты вкусно водишь машину, ещё вкуснее, чем самолёт… – тугой поток рассекаемого бежевой «девяткой» воздуха, насыщенного смоляными запахами тайги и луговых цветов, врывался в кабину через опущенное боковое стекло, вихрил длинные волосы Ларисы.
– Вообще-то вкусно едят, – озадаченно пробормотал Сергей.
– Да, едят… – её большие, широко расставленные серые глаза смеялись. – Но вот