у обоих? – не понял Сергей. И впервые за все время разговора увидел в глазах немолодой женщины, умеющей владеть собой, близкие слёзы:
– Погибла Аня. И вся группа погибла, через три-четыре дня после отплытия. Предполагают, что их плот разбило о камни на одном из порогов.
– На Журавлёвском, скорее всего, – высказал догадку, пораженный сообщением Сергей. – Там не одни они погибли. Я ведь тоже по Витиму ходил и знаю: по большой воде ещё ничего, можно проскочить, а по малой – бесполезно: подмытое дерево падает в этот порог и вылетает из него почти отшлифованными: ни веток, ни коры – Витим есть Витим!
– Наверное, и тогда также получилось, – горестно вздохнула Раиса Павловна. – Далеко, ниже по течению, рыбаки выловили тела всех пятерых, кое-что из снаряжения… – старая учительница поднесла к глазам платок, промокнула слёзы. – Женя, как узнал о трагедии, сам не свой сделался. Есть, пить, спать перестал. Прямо почернел весь. Я даже испугалась за него. Страшно он переживал, все думал о чем-то, думал… Потом немного отвлёкся – в командиры вводить начали, а это для второго пилота сами знаете… Спрашивает меня как-то: «Мама, как ты считаешь, фотографии Аниным родителям надо отправлять? Насколько это будет удобно?»
– Я подумала, да и посоветовала отослать, всё память им останется. Позже пришло письмо из Иркутска, родители Ани благодарили Женю за последнее прижизненное фото дочери. Только их благодарность уже не застала его в живых…
– Раиса Павловна, можно посмотреть те снимки? – попросил Сергей.
– Конечно, – почти шепотом произнесла она. Поднявшись из-за стола, вышла. Её не было так долго, что встревоженный Сергей не выдержал. Войдя в небольшую комнату, бывшую Женину, он увидел Раису Павловну, сидящий на стареньком диване, на коленях лежал толстый альбом. Испепеленный взгляд был направлен в одну точку. Сергею стало не по себе, настолько невыносимым было горе в застывших материнских глазах. Он молча протянул руку и она, тоже молча, подала ему альбом.
Из большой кипы снимков, пересмотрев их все, Сергей выбрал один: на фоне прибрежные лесистой сопки задорно смеется его воспитанник, второй пилот Женька Коробов. Рядом с ним стройная темноволосая девушка в штормовке. Открыто и ясно улыбаясь, она изучающе смотрит на парня. За их спинами, на втором плане снимка, ещё какие-то фигуры, куча рюкзаков, спиннинги, удочки, ружья.
Раиса Павловна поняла его молчаливую просьбу:
– Да, да, Сергей, возьмите на память. Женечка так вас уважал, гордился, что летает в вашем экипаже… Берите ещё, он их много напечатал.
Тогда Сергей наугад взял из пачки ещё пару снимков. Прощаясь в дверях, спросил:
– Я бы хотел иногда приходить к вам, Раиса Павловна, вы не возражаете?
И уже не пытаясь сдерживать слёзы, обильным заструившиеся по щекам, она сдавленно выговорила:
– Я буду вас ждать, Серёжа.
Глава 4
Капитан уголовного розыска Хомяков оказался приятным подтянутым парнем примерно