что-то сказать, но язык не поворачивается, а дыхание, забитое известковой взвесью, издает лишь жалкие свистящие звуки….
А между тем воплотившаяся Тень колдует над ним, словно паук, поймавший долгожданную жертву, по-хозяйски укутывающий в черный кокон… Почти в полном мраке и откуда-то слабо пробивающемся свете видны лишь угловатые контуры настойчивого и весьма точного в своих действиях существа.
Николай весь сжимается, пытается разглядеть хоть что-то в суетящемся вокруг него облике, но ничего толком понять не удается, лишь чувствуется мощное зависшее над ним тело. Немцов вертя головой, нащупывает хоть какое-то оружие…
Но тут вспышка огня ослепляет глаза… В смоляном мраке вспыхивает лучина, почти физически бьет по зрачкам. Немцов морщится и невольно заслоняется ладонью. Из трясущегося болота темноты высовывается невнятно почерневший лик с неестественно горящими глазами.
Николай невольно отшатывается.
В ответ слышится легкий смешок. От горящего пламени грузный шевелящийся комок начинает обретать человекоподобные формы. Но от этого становится не легче. Кажется, что это сам мрак играет с воображением и может обернуться чем угодно. Отовсюду слышаться не то голоса, не то звенящие затухающие раскаты взрыва. Который как будто вскрыл запретный панцирь и выпустил наружу легионы беспощадной мстящей Тьмы…
– Жив браток? – хриплый голос разрезает гудящую черноту, словно тысячи встрепенувшихся невидимых крыльев, – Ну-ка глянь на меня! Пошевели копытами…
– Похоже да… Если это не потусторонний мир! – криво улыбается Немцов, приходя в себя, – А то все какое-то нереально насыщенное, острое как клинок обнаженный или как горит все… Аж дух захватывает! У нас не так…
– А тут все потустороннее, – усмехается темный незнакомец, – в этих катакомбах, куда не сверни! Мы давно уже не в нашем мире находимся. А не пойми где…
– Значит, я еще не помер… Голос узнаваемый, свой знакомый! Наших не спутаешь… Выходит из гарнизона ты!
– Ага? Откуда ж еще? А ты кто? Курсант? Из летчиков, что в восточном секторе оборону держат? Слыхал о вас…
– Да… Оттуда. Мы с того участка сейчас и не вылезаем почти. Приросли к камням, как грибы. Но службу несем исправно. Без нареканий и жалоб… Стараемся!
– Это хорошо! Парни молодые, горячие… Так и рветесь в бой, усидеть на месте не можете… Как звать то тебя?
– Коля… Немцов, пулеметчик! А по военной специальности – штурман-бомбардировщик. Вот до сих пор и летаю, в подземной пропасти…
– Летать оно везде достойно. А я Александр Сариков, 83-я бригада морской пехоты, политрук! – протягивает руку собеседник, – Будем знакомы! Здесь у нас в подземелье так – узнал человека, хоть чуть-чуть сошелся – почитай уже как братья… У нас другой отсчет и время иное!
– Ого! Те самые морпехи. Серьезно… Про 83-ю я тоже много слышал. Про участие во всех