под тяжелым взглядом учителя девочке стало неуютно. – Так, чего ты ждешь?!
– Есть, что терять, – Энтинус поднял глаза к безоблачному небу.
– Ерунда, сделал дело да умчал в свою страну оборотней. Тебе терять нечего.
– Я потеряю нечто очень важное – одну злобную конопатую ученицу, – усмехнулся учитель.
Астра немного растерялась, даже слегка покраснела, однако быстро взяла себя в руки.
– Хороший холоп, умеешь угодить.
– Я думал, мы решили с моим положением.
– Твое звание не идет ни в какое сравнение с моим титулом любимой ученицы, – девочка впервые по-настоящему улыбнулась.
– Ты абсолютно права.
***
Телегу пришлось оставить у таверны за несколько кварталов от академии. В такой день жизнь столицы замирала. Все работало для обители магии. Люди тянулись вверх по главной улице. Чтобы успеть принять экзамен у всех и каждого, врата академии были открыты еще с шести часов утра.
– Не гони ты так! – взмолилась запыхавшаяся Астра.
Энтинус, расталкивая людей, буквально летел вперед. Разумеется, учитель делал это в такт остальной толпе и потому не вызывал недовольства.
– Не боишься опоздать? – недоуменно спросил Энтинус, которого якорем тормозила ученица, ухватив за подол мантии.
– Я не нищая ученица никому не известного мага, что будет стоять в очереди. Дядюшка занял мне место и время еще год назад. Буду сдавать в числе аристократии. Идем, у нас даже вход отдельный, – Астра потянула Энтинуса в сторону от потока людей.
– Странный у вас экзамен.
– Говорила же, не велика радость – умереть от голода. Именно поэтому экзамен состоит не из набора дисциплин, ты просто должен показать заклинание, стоящее определенную сумму.
– Насколько помню, первый экзамен – заклинание на десять золотых. Решила, что показать?
Девочка бросила на учителя укоряющий взгляд.
– Разве думать о таком не твоя работа?
– Это ты у меня учишься, а не я тебя учу, забыла?
– Зараза, – Астра ускорила шаг. – По сути ничего из твоего учения я показать не могу. Придется вспоминать уроки дяди.
– Можно представить мой стиль под местный. Сжульничать.
– Хватит так называть, я уже поняла, ты не жулик, просто… другой. Иначе получается, будто и я – жулик. Предлагай.
– Для начала, прошу разрешения на выборочное чтение твоих мыслей.
– Это еще зачем?! Я против!
– Мы не сможем говорить вслух при преподавателях академии. Я могу передавать тебе свои мысли и получать ответ от тебя, читая его в твоем сознании.
– Звучит мерзко.
– Зато полезности не лишено. Собственно, решать тебе.
– Ладно-ладно, надоел, но только на время экзамена.
– «Проверим связь», – грянуло в голове девочки.
– Как громко! Не ори! – Астра закрыла уши.
– «Прости, буду тише, чтобы ответить, говори про себя».
– «Тупая