ты и мальчик. Эймон. Но он залечивает раны. И вы трое это уже чувствуете. Как и я.
– Он копит силы, – подтвердил Коннор.
– Да. Собирает вокруг себя все темное и черное. Вбирает в себя. Не знаю, как, но мы могли бы найти способ это остановить. И тем самым остановить его.
– Красный камень! Источник его силы, – подсказала Айона.
Фин кивнул.
– Да, но как он ему достался? Откуда он появился? Как его забрать и уничтожить? Какую цену он за него отдал? Ответы знает только он, и мне никак не удается проникнуть в его сознание, чтобы до них докопаться. И даже – чтобы его найти.
– Он за рекой, – сказал Коннор. – Не могу сказать, как далеко, но пока он по ту сторону реки, не по нашу.
– И останется там до тех пор, пока снова не наберется сил. Если бы нам удалось вызвать его на бой раньше, чем он восполнит растраченное в столкновении с тобой и Эймоном, мы бы его одолели. Я в этом уверен. Но сколько бы я ни искал, обнаружить его логово не удается.
– В одиночку? – Голос Брэнны зазвенел от негодования. – Ты шарил по лесу один в поисках злодея?!
– Ну, знаешь, Фин, это уже пощечина нам всем. – Бойл говорил спокойно, но внутри весь кипел. – Неправильно это!
– Я следовал зову крови, ведь только во мне течет та же кровь, что и в нем.
– Мы же команда! – В голосе и в лице Айоны не было возмущения, скорее – разочарование, но это было, пожалуй, еще больнее. – Мы одна семья!
От этих слов глаза Фина наполнились такой глубокой признательностью, таким безмерным сожалением и тоской, что, не в силах этого вынести, заговорил Коннор:
– Мы и семья, и команда, и это нерушимо. Действовать в одиночку, конечно, не дело, но я и сам об этом подумывал. Как и ты, не отпирайся! – добавил он, повернув голову к Бойлу. – Как и все мы в тот или иной момент. Фин носит его отметину, и это не его вина. Признайтесь, только начистоту: неужто любой из нас на его месте не предпринял бы такой же попытки?
– Я бы непременно предприняла, – согласилась Мира. – Коннор прав! Мы бы все поступили так же.
– Ладно. – И все же Айона нагнулась к Фину: – Только больше так не делай, а?
– Я бы взял с собой на подмогу тебя с твоим мечом, да смысла нет. Он нашел способ не обнаруживать своего местонахождения, и я пока его не разгадал.
– Будем работать дальше и еще упорнее, – подвела черту Брэнна и взялась за бокал. – Нам всем тоже требовалось время после того, что случилось в июне, только мы не прятались во тьме, зализывая раны. Мы станем работать больше. И вместе, и поодиночке. И вычислим, что именно мы недоучли в тот раз.
– Надо нам собираться почаще, мы очень редко это делаем. – Бойл обвел взором товарищей, подложил себе добавки. – И необязательно каждый раз здесь, хотя Брэнна готовит намного вкуснее, чем я. Но мы могли бы встречаться и у Фина.
– Я не против того, чтобы приготовить еду, – отозвалась хозяйка дома. – Готовить я люблю. Кроме того, в большинстве случаев я нахожусь или здесь, или в мастерской, так что меня это отнюдь не затрудняет.
– Было бы легче, если бы мы планировали наши