обхватил капитана за пояс, тот положил руку на его плечо, опершись. Так они, осторожно ступая по улочкам города и вышли, спустившись к пристани. Капитан Джеральд хорошо ориентировался в темноте и вывел их к гавани, где на рейде в бухте стоял пришвартованный фрегат. Слава богу, подальше от «Анны Марии». Джеральд окликнул с пирса вахтенного. Когда матрос с корабля, несший вахту узнал, в чем дело, увидев раненого капитана, он забегал по палубе, подняв еще пару дюжих молодцов. Они спустили трап, и мигом доставили на руках командира судна, подняв его на борт.
Капитан и сопровождавший его спутник очутились в каюте. Прибежал судовой лекарь, и осмотрел раны Джеральда. Они оказались несерьезными. Когда их перевязали, хозяин «Огненного Трезуба» приказал подать в каюту рома и жаркое. Подчиненные кинулись выполнять его волю. Когда же ром был подан, и на стол в каюте поставили поднос с жареным мясом, Джеральд закрыл за персоналом дверь и плюхнулся на мягкий диван, облокотившись спиной. Он откупорил пузатую бутылку и разлил ямайский ром в два кубка.
– За мое спасение, и приятное знакомство! – провозгласил капитан первый тост. Они чокнулись и выпили. Рик рассматривал каюту, стены которой были завешаны морскими картами. На полках были приборы морской навигации, а в углу стоял большой шкаф с книгами и глобус. Над диваном висел восточный ковер, на котором были развешаны в чехлах шпаги и кинжалы с однозарядными пистолетами. Под потолком каюты висела свечная люстра из венецианского стекла.
Когда они выпили еще пару бокалов огненного напитка, капитан стал расспрашивать Рика о нем. Рик не стал таиться от человека, гостеприимно его приютившего, и рассказал ему все, что с ним случилось за последний год. А также о том, что у него видно, уникальный феномен. Память как начисто обрубило. Свое прошлое он вспомнить никак не в силах, сколько бы ни старался.
Джеральд сочувственно кивал головой, глотая ром. Так, за беседой они приговорили три бутылки. Капитан любезно предложил молодому человеку остаться на его судне, в качестве компенсации за чудесное спасение.
– Будете служить мне, под моим началом. Не вижу смысла, юноша, – сказал он, – возвращаться вам на свой борт назад, в качестве матроса. Вы – я вижу, славный малый, а в людях, поверьте мне, я разбираюсь. Мне нужны такие надежные помощники вашего склада. Я беру вас под свое покровительство.
Рик был согласен. О лучшем он и мечтать не мог. Все складывалось как нельзя лучше. Он с жадностью набросился на еду, сильно проголодавшись. Так они засиделись допоздна. Когда была уже глухая ночь, капитан Джеральд вызвал слугу, позвонив в колокольчик, и распорядился, чтобы Эрика отвели в предоставленную рядом с помещением капитана каюту. Она была небольшая, но вполне удобная. Парень закрыл за собой дверь и лег в кровать, накрывшись одеялом. Решительно, подумал он, Судьба наконец-то преподнесла ему приятный сюрприз.
Наутро его разбудили шум и крики на палубе. Слышался какой-то стук и возня. Выйдя из каюты, Рик застал рабочих за погрузкой. Матросы при помощи лебедки поднимали с пирса большие ящики