– но важнейшую.
– Правило третье – и последнее. Всегда возвращайтесь. Повторяю, – он понижал голос. – Возвращайтесь. Вы должны думать не только о себе. Держите в сердце Академию. Не забывайте: много смертей при хороших прижизненных показателях – это всегда вызывает подозрения. Ещё раз: нам не нужны трупы на скамейках. Вопросы? Вопросов нет.
Дальше начиналось главное – практические занятия.
Итак, с правилами ясно. Теперь очерёдность. Три стадии ментальной чистки. Стадия первая – погружение за сокрытой от сознания информацией, или чистилище. Стадия вторая – подъём из виртуала в реал, или эскалатор. Стадия третья – актуализация, или расшифровка добытого. Смогу ли?
Главная проблема – в стакане. Гранёный стакан. С водкой. Причём не мой, а Белого. И попутно хорошо бы решить другую загадку – вторую производную.
Всё? Всё. Пора.
Что там часики мои? Пока идут, как положено. Маленькая стрелка замерла на цифре «12», большая неумолимо к ней подбирается. Пожалуй, всё случится в полдень. Как говорят военные, в двенадцать ноль-ноль.
Что-то происходило на площади, похоже, её начали блокировать. Нагнали целую кучу гаишников да спецназовцев. И роту бойцов, все в бронежилетах, касках и с автоматами. И с ранцами за спиной. Интересно, что там внутри?
Картина как на ладони. Вчера не заметил – а скверик-то, выходит, приподнят над площадью, и промеж ними – лестница, конца-края не видать. Как же я это раньше не разглядел?
И правда – началось. Вон как слаженно действуют, в жизни так не бывает.
Гаишники носятся, как муравьи перед дождём, ни одного лишнего движения. Одни перекрывают проезды, ведущие к Лубянке; другие сбрасывают с подъехавшего КАМАЗа чугунные столбы на бетонных стаканах-основаниях; третьи расставляют их по кругу. Прочие навешивают на эти опоры канат с красными треугольными флажками. Остальные тормозят пешеходов, приблизившихся к огороженному участку.
Спецназовцы окружают натянутый канат двойной – спина к спине – цепочкой. Бойцы выдвигаются на перекрёстки.
А на моих часах?.. Двенадцать ноль-ноль – и стрелки замерли. Главное, чтоб не навечно.
Послышался мощный гул – и со стороны Театрального проезда показался огромный тягач. На подобных махинах прежде на парадах возили МБР[4], но этот был ещё крупнее: отъезжающий КАМАЗ на его фоне смотрелся пигмеем.
Монстр пытался въехать на Лубянку, не задевая ограждения; он медленно выворачивал оглобли, но протиснуться не получалось. И гаишники здесь были без пользы: слишком размеристым оказалось стальное чудище.
На тягаче, в центре гигантской, с баскетбольную площадку, платформы воздымался памятник: Железный Феликс. В длинной шинели с кровавым подбоем. А вокруг монумента замерла толпа необычно одетых – одни обмотки чего стоят – людей. И тут же – сверкающий металлом герб: орёл с двумя головами, увенчанными крупными рубиновыми звёздами. В правой лапе хищная птица сжимала молот в человеческий рост, а в левой – столь же устрашающих размеров серп. А ведь где-то встречались мне раньше, эти орудия труда… Но