Из-за папы, – заканчивает доверительным шепотом.
Занятно…
Снова улыбаюсь.
– Да уж. Бывает. Но ничего. Зачем тебе кто-то еще, если есть я, верно? – слегка подкидываю его на руках, вызывая смех у мальчишки.
– Наверное, – отвечает и ищет глазами мать.
– Не наверное. Точно тебе говорю.
На разговор дочь прокурора тратит не больше пяти минут, но, судя по тому, как она прикусывает губы, трет пальцами лоб и то и дело хмурится и вздыхает, проходит тот совсем не легко.
– Не знаю, кого там твоя мама прежде выставляла в качестве твоего папы, но теперь им буду я. Как тебе?
– Ты? – искренне удивляется Макс. – Будешь моим папой?
– Я, – подтверждаю и прижимаю его к себе ближе.
– Правда-правда?
– Правда-правда.
– Да. Я хочу, – радостно кивает, но тут же поджимает губы. – Но только если мама разрешит, – добавляет, снова ища глазами Туманову.
Та разговор заканчивает еще минуту назад, но продолжает стоять на прежнем месте, глядя на свой телефон.
– Она не может запретить мне, – отвечаю сыну, а сам тоже на нее смотрю. – Сам у нее спроси, если не веришь. Хотя, на будущее, если я что-то тебе говорю, то так и есть. Даже не сомневайся. Мое слово – закон, – заканчиваю с пафосом и усмешкой, отпуская ребенка.
К матери.
В следующее мгновение я наблюдаю, как девушка, присев на корточки перед сыном, что-то негромко говорит, привычно мягко улыбаясь тому, пусть и через силу, после чего оба идут в мою сторону.
– Она сказала «да», – гордо оповещает меня Макс и снова лезет ко мне на руки.
Подхватываю и несу к машине.
– А я тебе что говорил?
Ребенок кивает и крепко обнимает меня за шею, насколько позволяет ему комбинезон и длина детских ручек.
Странное ощущение.
Еще более странно то, что от переполняющей меня ярости не остается и следа, а я только сейчас замечаю.
– Папа, – произносит совсем тихо в шею, почти вопросительно, словно и сам не верит, что говорит это.
Что я там о странностях только что говорил?
Теперь уж совсем непривычно…
И вместе с тем, то самое. Родное. Мое.
Никому не отдам…
Глава 7
Тая
За окном автомобиля городской пейзаж сменяется одной улицей за другой. Фары проезжающих мимо машин почти слепят, но я не обращаю на это никакого внимания. Я вообще словно в вязком вакууме нахожусь. Время и то стоит на месте по ощущениям. Так и не решила до сих пор, как реагировать на происходящее. Не сказать, что неожиданно, но… ждать и получать – разные вещи. Хотя первым порывом, когда поняла, куда Игнат нас привез, было выпрыгнуть из окна и бежать без оглядки как можно дальше. И будь я одна, наверняка, так и сделала бы. Но с ребенком бросаться в неизвестность – глупо и необдуманно. Именно поэтому приняла навязанные правила. В конце концов, я и так за последние сутки наделала полно глупостей. Нужно притормозить и, наконец, просчитать всю ситуацию. А она выходит откровенно