в Иваново, зайдем ко мне домой. Да и потом мы будем служить совсем рядом от моего дома. Это удача. Счастье улыбнулось нам! Надолго ли?..
Утром следующего дня мы вышли на шоссе, ведущее к Москве. Стали ловить попутную машину. Погода была тихая, ясная, но весьма морозная… Мы торопились – ведь дорога вела ко мне домой! Не опоздать бы на поезд! Наконец, притормозила грузовая военная машина. Водитель согласился, предупредив, что по пути ему надо ненадолго заехать куда-то по делам. Согласились – выбора не было, да и ждать не хотелось. В кабине места не оказалось, пришлось забраться наверх и ехать стоя, на ветру. Торопясь, мы не учли, что это будет для нас означать… Поехали. Встали к кабине. На ногах у нас были отнюдь не валяные сапоги… Скорость приличная. Ветер бьет в лицо, ноги начинают остывать. Переминались с ноги на ногу…
Но вот машина сделала поворот, и мы свернули с шоссе на проезжую грунтовую дорогу и поехали в сторону леса. Вскоре на какой-то полянке остановились. Шофер пошел по своим делам, а мы остались одни, не зная точно – надолго ли… Слезли с машины на землю. Чувствуем, что уже промерзли основательно. Стали усиленно двигаться, подталкивая друг друга. Время шло, шофёр не возвращался, а мороз наседал всё крепче… Мы начали пританцовывать, выделывать всё более замысловатые «па». Словом, со стороны было на что посмотреть…
Наконец, мы снова поехали. Как бы нагоняя потерянное время, шофёр повёл машину на большой скорости. Держась за кабину, приплясывая, поочередно отогревая руки, мы приближались к Москве. Видно, в награду за наше испытание, шофер довёз нас до какой-то станции метро. С трудом слезли с машины. На ногах еле-еле держались. Кое-как добрели до метро, спустились вниз и стали обогреваться, «приходить в себя». На нас обращали внимание прохожие. «Где это они, бедненькие, так замерзли? Молоденькие ещё!» – так, наверное, думали о нас люди…
…Ярославский вокзал. Втиснулись в общий вагон. Поехали. Рады, что в тепле. Счастливы, что едем в Иваново…
Дома нас ждала радостная, счастливая встреча. Мама, как всегда в таких случаях, стала хлопотать на кухне. Хоть чем-то угостить дорогих гостей. Бабушка, кажется, не верила глазам своим…
На другой день, снова попутной машиной, мы отправились в Тейково, на новое место службы. Оно, это место, оказалось в нескольких километрах от города в лесу, против деревни Мелюшево. Здесь мы с Шамилем разошлись, как было указано в направлении, по разным частям: я в одну бригаду, он – в другую, находившуюся с нашей по соседству. Каждый из нас стал «рангом выше» – мы были уже при штабах бригад, а не батальонов. Стали находиться подальше друг от друга, но, всё-таки, мы были соседями (а как же иначе!).
Эти бригады только начинали формироваться. К нашему прибытию там уже находилась часть офицерского и рядового состава, но пополнение приходило к нам довольно регулярно. Всех офицеров, включая штабных, привлекали к работе с личным составом. И мне довелось стать временно командиром то ли