себя за глупость, доверчивость, дефекты, слабость.
Глава 4. Возвращение в реальность
«Зачем так сделал? Зачем, зачем?»
Сидя под деревом в «Смешанной» зоне, периодически бил себя по носу. От чужих глаз скрывали крупные листья лопуха. В отдалении белки болтали о платочках и цепочках, пустые разговоры отвлекали геккона от пессимистичных дум. Стыд продолжал накатывать волнами, захлёстывая разум, сдавливая горло. В попытке восстановить дыхание закричал, вызвав переполох в округе. На звук прилетели совы.
«Что же мне не сидится спокойно, а главное, молча? Так хорошо замаскировался. Теперь другое место искать. Не хочу на потолок лезть, вглубь приборов. Природная среда успокаивает: родной запах влажной почвы, шелест листьев. Не хватает только нормального пения птиц».
Как бы Тэ не старался спрятаться, Джим с лёгкостью смог выследить его и перехватить.
– Попался!
Мыш прыгал, размахивая воображаемой шпагой. Геккон попытался сбежать, но ноги ощутимо тряслись, сказывалось похмелье.
– Мне-по-ра.
– Ты чего, в самом деле? – удивился Керри, – Меня избегаешь? Да ну, глупости. Одумайся, – приобнял, вставая на задние лапы.
– Спе-шу.
– Верю! – хохотнул в привычной манере грызун. – Пойдём, знаю тихое местечко в зоне «Океан». Пустая пещера, морской бриз… Тебе должно понравиться.
Обречённость с радостью боролись внутри. Керри всегда находил выход из любой передряги. Только ему это под силу.
Бодро топал впереди, напевая какую-то мелодию, а геккон понуро плёлся следом. Довольно быстро дошли, несмотря на то, что пришлось пересечь Центральный Зал. Джим знал тёмные и незаметные для окружающих проходы под стенами.
– Так бы сразу, а то бегай ищи его по всему Раю, – периодически бухтел мохнатый.
Пещера радовала простором, причудливые уступы открывали потрясающий вид на море и коралловые глубины. Горячий ветер прояснял мысли.
– Рассказывай, – Керри расположился на камушке, роясь в сумке.
– Сты-дно, – выдавил Тэ, боясь сбежать, и оттого начал с самого главного.
– Да это понятно, – посерьёзнивший друг продолжал хрустеть орешками, – Другое объясни. Зачем прятался от меня?
– Те-бе-дол-жно-бы-ть-про-ти-в-но?!
– Ну, смешной. Мне никогда не противно. Пойми, вчера все так упились. Чудили поголовно. А прячешься только ты. Так что прекращай, пошли к остальным. Менделеев, между прочим переживает. Запретил Модесту делать этот напиток снова.
– Не-за-пре-ти-т. – усмехнулся Тэ с облегчением.
– Конечно, не получится, – Джим не мог долго сидеть на месте и уже пару раз обошёл пещеру.
Вся округа помнила шумные попытки учёного воспитывать шимпанзе. Провальные начинания. Менделеев донимал нотациями о вреде алкоголя, а Модест только и мечтал о шумном угаре.
– Значит, пойдём.
– Я-вче-ра-все-м-за-по-мни-л-ся, – отравляющая мысль навязчиво возвращалась.
– Не-е-е,