позвонил мне, когда я уже была дома.
– Ну, что, поедем на вокзал?– спросил он.
–Я уже была, и все, что надо, знаю.
–Я очень на это рассчитывал,– признался Пашка.
Вечером за ужином я отдала Егорову листок из блокнота, на котором был записан номер Гошкиного Форда. Он повертел его в руке и спросил об Элеоноре:
– Она не звонила?
Только я помотала головой, раздался звонок.
– Я возле дома, – сообщила Элеонора.
Мы вышли с Егоровым, помогли внести в дом вещи, вынули из такси перепуганную Машку и машина уехала. Егоров включил в доме свет и показал, как пользоваться колонкой.
Немного погодя я принесла девчонкам ужин, и мы с Элей немного выпили.
– Ты осталась на работе?
– Нет. Пусть думают, что я уехала. Не хочу никому ничего объяснять.
– Эля, все наладится, вот увидишь.
Слов, которые Эле помогли бы пережить крах, я не знала, а говорить банальности не хотелось. Я замолчала, предоставив ей возможность выговориться.
– Я худграф наш закончила семь лет назад, – не глядя на меня, сказала Эля, – замуж выскочила за художника. Творческая личность, планы, амбиции, а я взяла и залетела. Он категорически отказался иметь детей, угрожал, обзывал меня, даже ударил, а я Машку оставила. Оформила развод, села родителям на шею и поняла, что хочу кушать. Пошла на курсы парикмахеров, и с тех пор работаю. Все было нормально, только одиночество иссушило душу.
Эля допила вино, помолчала и продолжила:
– Я ведь ему не верила, но он был так убедителен, что проскользнул вот сюда,– Матюшина постучала себя пальцем в грудь.
«Кто не знает любовь без предательства, тот не знает почти ничего»,– вспомнила я Веронику Долину.
Рассказать Эле то, что мы узнали о Никифорове, у меня язык не повернулся.
…Пока Матюшина страдала, жизнь текла дальше.
Элеонора с Машкой оставались в доме Егоровых, я заглядывала к ним, но всякий раз после визита к новым соседям у меня возникало ощущение, что я навязываюсь, что Элеонора не нуждается ни в ком.
После аборта Эля окончательно замкнулась в себе. Даже не знаю, разговаривала она с дочкой или нет. Я делала слабые попытки успокоить Элю:
– Подожди, еще ничего неизвестно, может, его убили и отняли деньги. Ведь это опасно, передавать такую сумму водителем автобуса.
Эля замотала головой:
– Нет, водитель не причем, это Гошка.
Она с трудом выговорила это имя.
– Какая же я дура! Ненавижу себя. Слушай, попроси Павла, пусть научит меня стрелять.
Идея показалась мне неожиданной и интересной.
«Отличный способ сбросить отрицательные эмоции. Лучше пусть мучается от ненависти к этому аферисту, чем к себе», – подумала я и попросила Егорова свозить нас на стрельбище.
– Это еще зачем?
– Пусть Эля отвлечется,– объяснила я.
Через несколько дней Егоров позвонил мне с работы и сказал, чтобы мы с Элеонорой собирались, он заедет за нами и отвезет в стрелковый клуб.
Элеонора, как только вдохнула запах металла,