хотя под кожей ещё была инородная твёрдость. Рассосётся со временем?
Дед прищурился, наблюдая за моей рукой:
– Малышка, значит, силой тебя наделила. Пожадничала Шаарою всё отдавать.
– А-а-а? – удивлённо переспросил я.
– Молодец, говорю. Правильно рассудила. Хоть и молоденькая, а соображает.
– Чего она рассудила?
– Не доверяет советнику. А так, гляди-ка: армия под ним теперь. Поскольку бывший правитель скончался, а новым именно Шаарой и будет. Чинуши тоже в рот ему глядят… А уж если и магией с ним никто не сравнится! Пиши – пропало. Будет Мариийн камни заряжать, как проклятая, а больше никуда её не допустят. Одно хорошо…
– Что?
– Беречь её супруг будет пуще себя. Ведь пока Мариийн жива, муж её тоже не умрёт, а коли случится с правительницей несчастье, ему конец.
– Жили они долго и счастливо и умерли в один день, – пробормотал я. Старик посмотрел озадаченно, я пояснил: – Присказка у нас такая есть. – Мы помолчали и я, наконец, решился попросить: – Дедуль…
– Чего тебе, «внучок»? – хмыкнул старик.
– Расскажи, всё ж о мире этом. Что за осколки, что за изгои. Раз уж гонишь, надо мне представление иметь.
– Ну слушай…
7. Такой совершенный мир
Рассказ старика
Богам ничто человеческое не чуждо. Так, во всяком случае, считается. Создание этого мира – тому подтверждение.
Собрались как-то боги на праздник. Захмелели, заспорили: кто из них самый совершенный мир сумеет создать, чтобы люди в нём горя не знали, жили в любви, согласии и довольстве. Ограничения ввели: миры предлагалось сотворить крохотные, уютные, климатически спокойные. Ударили по рукам, принялись за дело.
Этот мир создал Томный бог. Никто его как соперника и не признавал – слишком задумчив был, мечтателен и одинок. Могут ли мечтатели что-то путное сделать? Однако Томному богу это удалось. Долго не верили конкуренты, наведывались в молодой мир и по одному, и компаниями. В конце концов согласились: мир Томного бога самый-самый.
Одно плохо – понравилось здесь богам, стали они гостить в молодом мире бесконтрольно. И пошли у них дети…
Откуда дети? Известно откуда. Женщины к богам очень даже снисходительны. Во всех отношениях.
Потомки богов не сразу стали проблемой. Поначалу они вполне с людьми уживались. Да только любвеобильные папаши принялись в качестве игрушек таскать своим чадам из других миров всевозможную нечисть. Развлекали так. Да ещё друг с другом соревновались, у кого подарки дороже и удивительнее.
Так в созданном для людей мире появились русалки, серены, лешие, домовые, гномы и орки… да мало ли!
А как потомки богов подросли да созрели, начался настоящий кошмар. В связях не стеснялись: хоть человек, хоть животное, хоть сам чёрт или чертовка.
Посмотрел на это безобразие Томный бог и заплакал. Так горько рыдал, что расколол свой мир на три осколка. В одном потомки богов обитают –