петь и в очередной раз увлеклась, не услышав приход некоей гостьи. Когда раздались громкие хлопки в ладоши, певица перестала петь и встала. За покоями, за узорными дверями, стояла Малика – жена Алауддина.
– Вы столь прекрасно поете, я в восхищении… – похвалила гостья сквозь дверную резьбу.
Калияни скорее открыла двери и пригласила.
– Ваш голос похож на голос певицы, что недавно скончалась… я бы даже сказала, что он еще интереснее… – произнесла Малика.
Выглядела она мило, вела себя скромно и дружелюбно, в глазах ее виднелись искренность и доброта. Калияни поблагодарила и решила поделиться, что учится петь на арабском для падишаха.
– О-о… – изумилась Малика. – Это очень здорово, великий падишах обожает музыку… если вам будет нужна моя помощь, то я всегда рада и готова, – предложила она.
– Мне очень приятно, благодарю. Прошу, располагайтесь на сиденье или подушке… – показала Калияни.
Помимо сиденья на полу, можно было занять место, напоминающее громоздкий стул из дерева с узорной резьбой. Простая Малика села на пол. На ней был черный кафтан, на талии застегивался на золотые пуговицы, далее шла расклешенная юбка, виднелось нижнее платье из парчи. Тело ее покрыто также черным покрывалом, включая голову и шею. Одежду дополняли узоры из дорогих нитей, а внешний вид золотые украшения, в том числе свойственное большое кольцо на крыле носа.
– Я пришла, потому что узнала о надобности проколоть вам уши и нос… – поведала Малика. – Я велела служанке принести для вас подарок…
Служанка как раз появилась за порогом и после разрешения вошла. Она подала Калияни шкатулку, внутри лежали серьги с драгоценными камнями и украшение для носа. Выглядело оно продолговатым, с одной стороны изгибалось дугой и было искусно украшено узорчиками в виде мелких цветов и переплетений. Право, девушка изумилась красоте подарков и сердечно поблагодарила.
– А это очень больно?.. – поинтересовалась о проколах.
Малика по-доброму усмехнулась в ладонь и ответила:
– Вовсе нет… особенно безболезненно мочки ушей…
Калияни покивала, глубоко вздохнув для храбрости. Вскоре пришли служанки и Сурайя. Они принесли необходимое для дела. За это время Калияни и Малика подружились, они весело болтали и смеялись, Малика рассказывала, как ей прокалывали крыло носа, как она не хотела носить кольца, потому что они мешают есть, а однажды вовсе зацепилась висюлькой за вышивку на кафтане и чуть не оторвала весь нос.
– Но зато это красиво… мой муж любит, когда женщина в украшениях, – сказала девушка.
Калияни вспомнила про дерзкого весельчака Алауддина и решила поинтересоваться:
– Ты сама выбрала его в мужья?
Малика убрала широкую улыбку и с задумчивостью поделилась:
– Нет, за меня говорил мой отец… но мне всегда нравился Алауддин, – засмущалась и опустила голову. – Сама бы я не смогла сделать первый шаг и так не положено… однако он ответил отцу, что я ему тоже симпатична,