забиваясь в угол.
Книга молчала. И ждала.
«…у тебя есть выбор – открыть или не открыть…»
– Я тебя не открывала, – всхлипнула девушка. – Это не честно!
В памяти вдруг всплыла церковь, в которую бабушка водила ее, когда она была еще маленькой. Священник читал проповедь и несколько раз повторил: «Тот, кто посмотрел на женщину с вожделением, уже прелюбодействовал с ней в сердце своем». Значит ли это?..
– Хватит, ты несешь чушь, – сказала Несси вслух, стараясь успокоиться. – У тебя просто нарушена концентрация внимания. Из-за всей этой фигни. Ты думаешь одно, а делаешь другое, вот тебе и кажется, что все само собой происходит. Ты выкинула коробку и забыла про это, переложила книгу, она сползла с одной подушки на другую и открылась. Подумаешь, невидаль! Ведешь себя, как истеричка!
С этими словами девушка ударила себя по щеке. Не сильно, но чтобы было больно. Она всегда так делала, когда боялась или расстраивалась. Несси называла это сеансами шоковой терапии. Обычно помогало. Вот и сейчас в мозгах немножко прояснилось. Книга лежала на подушке, маленькая и безобидная. Может, и коробка где-то лежит, просто она ее в упор не видит.
Несси взяла со стола телефон и пошла на кухню, чтобы выпить воды, успокоиться и позвонить Максу. Вот уж кто – разрушитель всего паранормального в природе. Девушка иногда думала, что если он будет гулять по коридорам шотландского замка и реально наткнется на привидение, то скажет только: «О, ни фига, у них дополненная реальность! Ребят, а в чем прикол?» Может, еще селфи сделает.
Представив, какая рожа будет у призрака благородной дамы на фото, девушка даже улыбнулась. Но улыбка тут же сползла с лица, стоило ей заглянуть в кухню. Несси остановилась на пороге. Телефон выпал из рук и плашмя ударился о дубовый паркет.
Раскрытая книга лежала посреди стола. А на оконном стекле, запотевшем от пара недавно кипевшего чайника, была аккуратно выведена надпись: «Прочтешь?»
– Ладно, – тихо сказала Несси в пространство, – ладно. А если я прочту, ты оставишь меня в покое?
Разумеется, ей никто не ответил.
– Окей…
Медленно, как будто перед ней не книжка лежала, а сидела кавказская овчарка, рычала и только ждала возможности вцепиться в горло, Несси медленно подошла к столу, зачем-то держа руки на виду. Тихонько отодвинула стул, стараясь шуметь как можно меньше. Села и подогнула под себя ноги. Сделала глубокий вдох, а потом протянула руку и рывком подтащила к себе книгу.
Она была открыта на первой странице, заполненной все тем же красивым, убористым почерком красными чернилами. Вверху стояла дата: «1722 год». Все-таки это дневник. Ладно, приступим…
Несси вздохнула и начала читать вслух, чтобы было не так страшно:
«Я хорошо помню ночь, когда умерла Эльза. Малышка Анита перестала дышать часом ранее. Но, к счастью, моя бедная жена уже не увидела этого. Лихорадка превратила женщину, которую