выдохнул и последовал за странной жительницей этого дома. Какая разница, что со мной будет без Эллы. Женщина провела меня в гостиную и, усадив на диван, протянула стакан с каким-то напитком зелёного оттенка. От стакана поднимался пар.
– Спасибо, – кивнул я. – А что в нём?
– Это поможет восстановить силы, – ответила она, а затем добавила. – Надо же… Как две капли воды.
– Кто? – поинтересовался я, грея руки о стаканчик.
– Ты и Питер, конечно, – улыбнулась женщина. – А характером ты пошёл в Элизабет. Та же уязвимость нежного цветка.
– Вы знали моих родителей?! – я с грохотом поставил напиток на стол, изумлённо глядя на собеседницу. Она кивнула и продолжила:
– Меня зовут Джессамина Харпер. Я была очень близко знакома с твоей семьёй, поэтому ты сейчас здесь.
– Несколько дней назад меня и мою подругу Эллу похитили мужчины в масках, – рассказал я. – Я не понял ни слова, но, по-моему, нас хотели принести в жертву или что-то в этом роде…
Джессамина в ужасе посмотрела на меня и прошептала:
– Боже… Значит, он уже начал действовать.
– О чём вы говорите? – переспросил я. Она сочувствующе взглянула мне в глаза и произнесла:
– Твои родители были самой счастливой семьёй, которую я знала. Каждый год весной Питер дарил своей супруге букет из белых лилий. Элизабет обожала эти цветы, ей казалось, будто они пропитаны солнечным светом. Когда появился ты, родители обнаружили у тебя на предплечье особенный знак в форме иероглифа. Открыв древние книги, твоя мама выяснила, что это Знак Дракона.
– Но для чего он нужен? – перебил я женщину, отпивая из стакана жидкость. На вкус снадобье оказалось похожим на чай.
– Его историю точно никто не знает, однако точно известно, что Метка Дракона – это ключ, открывающий проходы в миры, недоступные обыкновенным людям. Тот, у кого на теле этот иероглиф, может оказаться в потустороннем мире, но никто не знает, к чему это приведёт. Это случилось и с тобой, – ответила Джессамина.
– То есть я попал сюда из-за этой Метки? – уточнил я.
– Да. Человека, который похитил тебя и твою подругу, зовут Алекс Форт. Он хочет отыскать устройство для собственных целей и использовать тебя для того, чтобы попасть в реальный мир, ведь Метка Дракона – своеобразный ключ к порталу, – закончила Джессамина, вставая с дивана.
Затем она подошла к старому шкафу и достала оттуда синюю футболку и джинсы. Кроме одежды, женщина отдала мне набедренные ножны и мой кинжал. Переодевшись, я пристегнул ножны на пояс и спросил:
– А что случится, если Алекс попадёт в наш мир? Я буду в опасности?
Джессамина некоторое время молчала, словно пыталась собраться с мыслями, а потом ответила, и в её голосе было что-то такое, отчего я вздрогнул:
– Думаю, в опасности будут все. Гейл, никогда раньше я не думала, что встречу сына Элизабет и Питера. Будь осторожен, малыш.
– Спасибо, – улыбнулся я и, повернувшись к выходу, бегом припустил под ливень.
***