умоляюще посмотрел на Марицу, но та только пожала плечами.
– Предупреждаю, я не хотел, чтобы дошло до этого, – сказал Ядриэль Джулиану. Выпрямившись, он покрепче сжал кинжал в руке. – Мы не любим освобождать духов насильно…
Густая бровь изогнулась.
– Ты же вроде этого не умеешь делать?
– …но ты не оставил мне выбора. – Ядриэль поднял ожерелье над головой.
Джулиан не сдвинулся с места, вызывающе неподвижный, но его широко раскрытые глаза метались между ожерельем и лицом Ядриэля.
– ¡Muéstrame el enlace![54] – крикнул Ядриэль. Его портахе вспыхнул, наполнив церковь теплым свечением, от которого все трое прищурились. В воздухе появилась золотая нить, протянувшаяся от кулона со Святым Иудой до груди Джулиана. Он попытался стряхнуть ее, но нить следовала за ним.
Ядриэль глубоко вздохнул, приготовившись сказать священные слова:
– ¡Te libero a la otra vida![55]
Джулиан зажмурился, готовясь к удару.
Ядриэль рассек воздух своим портахе, целясь прямо в золотую нить. Но лезвие не перерезало ее, а лишь высекло при столкновении пару искр. Кинжал вибрировал в руке, но нить даже не прогнулась.
Краем глаза Ядриэль заметил, как Джулиан выдохнул. Он чувствовал, как на лице духа появляется презрительная ухмылка.
Но он не сдавался. Ядриэль поднял руку и попытался снова перерезать нить. От резкого столкновения рука подпрыгнула. Он попытался распилить нить, но лишь высек искры.
Портахе начал тускнеть, пока не вернулся к серому цвету. Разочарование тяжелым комом осело в животе Ядриэля.
– Черт.
– А ведьма из тебя и впрямь хреновая, – сказал Джулиан, явно довольный собой.
Ядриэль повернулся к Марице. Стук сердца отдавался в ушах, а горло словно сжималось.
Внезапная тоска в груди едва не поглотила его целиком.
– ¡Mira! – Марица подскочила к нему, схватив за руки и успокаивая ровным голосом. – Не волнуйся, это не твоя вина! – Она кивнула в сторону Джулиана. – Видимо, этот остолоп слишком упрям и не хочет уходить…
– Эй!
Марица проигнорировала Джулиана.
– Как Тито, помнишь?
– Может быть, – пробормотал Ядриэль, чувствуя, как пылают щеки. Всему должно быть объяснение – но какое?
– Эй, – обратился Джулиан, делая шаг вперед. – Я согласен забыть все, что здесь произошло, если вы заключите со мной сделку.
Ядриэль и Марица повернулись к нему.
Теперь он был гораздо более расслабленным, сосредоточив внимание на золотой нити в груди.
– Если вы поможете мне найти моих друзей и убедиться, что с ними все в порядке, я по доброте душевной разрешу тебе провести обряд и отправить меня в загробный мир. – Он с любопытством щипнул нить. Она тоже тускнела.
Джулиан взглянул на Ядриэля и растопырил ладони в стороны.
– По рукам?
Ядриэль посмотрел на Марицу. Он и так уже вляпался дальше некуда, и что-то подсказывало ему, что все будет куда сложнее,