человека никогда не касались
этих камней, но несмотря на хаотичность их положения они стояли очень плотно. У самой земли они почти касались друг друга, не оставляя между собой места даже для одной узкой стопы.
Сбежав с холма вниз, все стали пробовать протиснуться между камнями, но скоро все поняли, эту реку так просто не пройдёшь. Даже если ты смог встать и втиснуться между первыми камнями, следующий камень стоял точно на твоем пути, делая дальнейшее движение нереальным. Прыгать как акробаты по скошенным верхушкам камней, было слишком рискованно, и не все могли рискнуть для этого.
– Да здесь только мышь перебежать может, лиса и то застрянет, – в отчаянии произнёс Расс.
– Вот те на-а-а, – растерянно произнёс кто-то. – Что делать будем?
А за каменной рекой местность была более весёлая: и кусты повыше и попышнее, и местами даже деревья стояли. Но это всё было по ту сторону, а по эту – они стояли в растерянности, ища глазами хоть какой-нибудь проход. Но ничего подобного не было видно.
– Ну, вот и пришли, – досадно произнёс Ар-ту. – И чего нас ловить, когда даже убежать невозможно.
– Может, для того и ловят, чтобы ты здесь не помер, – усмехнулся Расс. – Ты им живой нужен, а не мёртвый. Только одно не пойму, почему никогда не слышал о такой каменной реке?
– Может, мы дальше всех зашли, – ответил Ар-ту. – А может, это как особая граница: перешёл каменную реку – значит, спасся, поэтому и рассказать о ней некому.
– Назад не пойдём, – предложил Ар-ту. – Двинемся на восток. На западе на горизонте скала. Там каменная река может в скалу упираться. А на востоке точно есть выход к морю, и думаю там, по воде, можно будет обойти камни.
Уныло, долго и скучно, под палящим солнцем идти вдоль каменной реки и думать, как близко спасение и как оно
неожиданно недостижимо. Держались как можно ближе к камням, чтобы в воздушном мареве было невозможно рассмотреть их в подзорную трубу.
Постепенно заросли стали немного гуще, появились раскидистые деревья. Ар-ту забрался на ветки, чтобы осмотреться. Каменная река в этом месте была повыше, но поуже, а на той стороне, прямо у самых камней, тоже стояло дерево. Оно было не высоким, но с толстыми далеко расходящимися в стороны ветками.
– Верёвку бы перекинуть и перебраться, – задумчиво произнёс принц. – Только как? Тут хоть недалеко, да рукой ведь не докинешь.
Они расположились передохнуть и решить, что делать.
Неожиданно, издалека донёсся выстрел. Все вскочили.
– Погоня!? За нами!?
– Уходим. Быстро уходим, – дал команду Расс.
Все похватали вещи и быстро скрылись в ближайших кустах.
Очень скоро после ухода команды Ар-ту здесь появилась группа девушек. Было видно, что они измучены жаждой, устали и очень спешили.
– Тоже мне, мужчины, – сердито бурчала Анна, на ходу засыпая в пистолет порох и забивая пыж со свинцовой