и сейчас здесь всегда много постояльцев на шашлыки. Выгоревшие островки и обгоревшие стволы деревьев виднеются повсюду, а так же небольшие сооружения из камней и кирпичей для приготовления ароматного лакомства.
Тропинка виляла, солнце сияло, птички пели. Приближение весны ощущалось всё сильней и сильней, хотя вчера ещё снег срывался. Я люблю тут гулять, и тогда, и сейчас. Да, страшновато. Однажды видела «ниндзя», который в маске занимался каким-то боевым искусством, колотя руками полу-высохшее дерево. Меня не заметил, был занят тренировкой.
И спортсмены тут на пробежку частенько выбегают, и медитирующих можно встретить, места соответствуют расслаблению от городского шума.
Я шла дальше, грызла семечки подсолнуха, осматриваясь по сторонам:
«Дерево сломано, а в прошлом году на месте было, – приметила я. – Видать ледяной дождь постарался… А в тех кустах прошлым летом семейство ёжиков жило… А там совсем всё заросло и валежником забилось… Милая природа, как же я люблю тебя. Ты успокаиваешь, лечишь и вдохновляешь…»
Погружённая в размышления я свернула за ещё один поворот и оказалась недалеко от перекрёстка.
«Странно… Я не туда свернула?.. Не помню этого места…»
Вдруг мимо промелькнула белая тень и впереди на перекрёстке, метров в десяти, я отчётливо увидела большую собаку, похожую на дога, но в два раза выше обычного. Я остановилась, всматриваясь в питомца.
«От хозяина что ли отбился?..» – подумала я.
Нет. На собаку это существо было не похоже, да и выглядело не только фантастично, но и как-то полупрозрачно, словно призрак из киношных страшилок. Но страха почему-то не было.
Я хотела сделать шаг в его направлении, но ноги словно что-то приковало к земле. Оглядевшись, я оценила и то, что сгустилась тишина. Птицы улетели куда-то и ветер затих, опуская на землю загадочную полумглу, хотя только что ярко светило солнце.
– Прости, не хотела мешать, – проговорила я вслух. – Я слышала, что у каждого перекрёстка есть свой страж. Я приветствую тебя, – я вытащила из кармана горсть семечек и высыпала их на дорогу. – Угощайся. Здесь четыре направления, укажи куда мне идти?
Страж уверенно направился ко мне. По мере того как он приближался, менял свою форму и размер. Теперь это было уже не полупрозрачное привидение. «Собака» уменьшилась и уплотнилась, приобретая вид вполне обычного «двор-терьера» высотой доходящего мне до колена.
Страж слизал семечки и завилял хвостом. Я улыбнулась.
Собака пошла в обратном направлении, туда, откуда я шла.
«Странно… Ну ладно. Веди».
Я пошла обратно следуя за проводником и завернув за тот же поворот, оказалась перед спуском с некрутой насыпи, ведущей к заводи и берегу.
– Как я могла не заметить? Спасибо дружище.
Но собаки рядом не было, как и поворота. Дорожка шла с другой стороны, а тот поворот был где-то… среди густо растущих кустов.
Я радостно улыбнулась яркому солнцу и забавным чириканьям воробьёв, которыми