к твоему отцу я сохраню тебе жизнь, но эту жрицу ты оставишь. Положишь сейчас на траву и уйдёшь, иначе твои бренные кости отправятся в вечное скитание по разрыву. Выбор за тобой.
Рыкнув, судорожно меня стиснув, брюнет начинает медленно наклоняться. А мне вдруг снова нестерпимо страшно.
– Только без глупостей, – предупреждает седой.
Брюнет вдруг обращается в чёрного волка, и острые клыки накрывают моё горло, обжигая горячим дыханием. Волки вокруг оглушительно рычат, шерсть на их холках стоит дыбом, мышцы напряжены.
– Никому не двигаться, – приказывает брюнетка. – Мы уходим, или он перегрызёт ей горло.
Мне? Жаль, здесь нет железной кровати.
– Не посмеет, – рокочет седой. – Князь этого не простит, вы не рискнёте навлечь его гнев.
При каждом моём вдохе острые зубы давят на кожу, горячее дыхание, шершавый язык… слюни. Липкая слюна стекает по шее. Убила бы гада.
Брюнетка отвечает довольно спокойно:
– Лучше перетерпеть гнев князя на молодого, поддавшегося звериным инстинктам наследника, чем допустить усиление позиций вашей стаи новой жрицей.
На меня не обращают внимания. Осторожно ощупываю землю вокруг. Это лес, должна здесь быть какая-нибудь палка, камень, хоть что-нибудь, что можно использовать как оружие.
– Не боитесь, что в следующем распределении вам за это убийство жрицы не перепадёт? – Седой не шевелится, его голос тоже спокоен, словно они о пустяках говорят.
Только волки рычат.
Пальцы натыкаются на что-то продолговатое и холодное. Камень. Так, у собак уязвимы глаза, но камень туповат, да и промахнуться легко. Ещё вроде нос чувствительный…
– Нам в ближайшие годы новую жрицу и так не получить, – отвечает коварная брюнетка. – А ко времени нашей очереди лунный князь уже успокоится.
Стиснув камень, ударяю чёрного волчару в нос. Клыки проскальзывают по обслюнявленной шее, клацают. Чёрного волка сметает бурый, оцарапав мои колени когтями. С рыком и визгом оборотни катятся по земле. Я отползаю от вскинувшей когтистые руки брюнетки, но её валят два мохнатых тела, застывают с оскаленными зубами. Жутко выглядит. Теперь на неё тоже капает слюна.
Жду, что другие волки вмешаются, но они лишь окружают сражающихся. Седой спокойно наблюдает, как бурый волк дерёт чёрного. Сжимаю камень до боли в суставах. С таким «оружием» не повоюешь, но всё же…
Бурый волк выворачивается из клубка с чёрным и, подпрыгнув, наваливается на врага, хватает зубами за шею.
– Хватит! – гремит голос седого. – Отпусти его, Влад.
Фыркнув, бурый волчище царственно сходит с помятого соперника и вышагивает ко мне. Готовлюсь бить в чувствительный нос, но зверь поднимается на задние лапы и быстро превращается в молодого дерзко красивого шатена.
Голого, да. Зато сразу можно оценить и солидную мускулатуру и все прочие… достоинства.
Опустившись передо мной на колено, шатен протягивает руку. Его глаза гипнотически фосфоресцируют. Он пахнет зверем.
– Приветствую вас, прекрасная дева, на землях моего… нейтральных