консультантом рос как на дрожжах, и комиссар еще раз напомнил себе, какое обещание дал Лонгсдейлу.
У входа в морг Бреннон остановился. Под дверью мелькал слабый, еле уловимый свет, точно кто-то бесшумно ходил по помещению, прикрывая свечу рукой. Но ни Кеннеди, ни его ассистентов там уже давно не было. Натан сунул отчет под мышку, вытащил из кобуры револьвер и осторожно подтолкнул дверь плечом. Она беззвучно приоткрылась, и комиссар заглянул внутрь.
…в тот же миг его обуяло сильнейшее искушение пустить пулю прямо в голову этому гаду! Тот стоял у стола с телом девушки и изучал труп при свете парящего в воздухе круглого шара. Со стула рядом свисали небрежно брошенные пальто, сюртук и шарф, на угол спинки была набекрень надета шляпа. Как у себя дома, черт подери!
– Не торчите там, как кукушка в часах! – резко произнес пироман. – Либо входите, либо проваливайте.
Комиссар, не опуская револьвера, вошел и ногой захлопнул дверь. Чародей смерил Бреннона холодным взглядом.
– Это так вы ее охраняете? – спросил пироман холодно.
– Чего? – Натан тоже оглядел противника с головы до ног. Револьвер в набедренной кобуре, отблеск света на рукоятке кинжала в ножнах на пояснице, флаконы с зельями в ремне, на пальце – кольцо, в жилетном кармане, судя по круглой выпуклости, – часы. Явился во всеоружии.
– Если продолжите в том же духе, то я заберу ее туда, где она будет в безопасности хотя бы от слабоумных защитников.
– Если не отойдете от тела, то я вышибу вам мозги, – процедил Бреннон.
– Давайте, – легко согласился чародей. – Попробуйте. Только сначала посмотрите на труп глазами, а не тем, чем обычно.
Комиссар подошел к девушке; его и пиромана разделял стол для аутопсии.
– Смотрите, – потребовал пироман. – Внимательно, черт подери! Лица нет, ничего не отвлекает.
Бреннон окинул усопшую беглым взглядом. Ни ран, ни увечий, только синяки на запястьях и пара ссадин на ногах.
– Сравните рост, – продолжал чародей, – телосложение, возраст, цвет волос, прикиньте вес…
Натан опустил оружие.
– А, черт, – прошептал он. – Будь оно проклято!
Чародей рывком подался вперед и прошипел:
– Хорошо же вы ее защищаете, а? – Он сгреб в кулак каштановые локоны покойной и ткнул их в лицо комиссару: – Что, нравится?!
– Если бы это была Пег… – механически начал Бреннон и смолк. Господи, если бы это была Пег!..
– О, будь это Маргарет, вы бы уже не дышали!
«Да неужели?» – вяло подумал комиссар, но мысль о пылких чувствах пиромана едва задела его разум. Гораздо важнее сейчас другое…
– Ее перепутали, – тихо сказал комиссар. – Ее или перепутали с Пег, или кто-то охотится на девушек такого типа.
– Да не оправдывайтесь, – выплюнул пироман. – Охотится! Где тогда другие трупы?
– Будут. – Бреннон тяжело опустился на табурет. Он уже видел, как начиналось такое… – Но ведь на Пег напали трое отморозков с ножом…
– Они