Сергеев, – заглянув в журнал, произнёс инструктор, только что вернувшийся с очередного облёта новичка.
– Я! – отозвался Юра, наблюдая, как техники помогают выбраться из кабины предыдущему курсанту. Того заметно вело в стороны, видать, укачало.
– В кабину! – скомандовал инструктор.
– Есть.
Техники помогли застегнуть карабины на перемычках подвесной системы и взобраться в кабину. Он устроился в кресле и осмотрел панель приборов. Она значительно отличалась от панели уже знакомого ему У-2. Техники помогли инструктору занять его место и закрыли фонарь. После чего инструктор спросил:
– Уже летал?
– Так точно, товарищ инструктор.
– Ну, посмотрим.
Инструктор сам поднял машину, сделал разворот, пике вблизи аэродрома, вывел, поднялся на шестьсот метров и довернул полубочку.
– Курсант Сергеев, давай, показывай, что умеешь, – сказал он и передал Юре управление, – подъём на тысячу с правым разворотом.
Юра сжал кисть правой руки на ручке управления самолётом, будто проверяя её на твёрдость, затем левой рукой перевёл рычаг оборотов двигателя на деление выше и, убедившись, что самолёт послушно начал набирать скорость, потянул штангу на себя, одновременно плавно поддавливая ногами на педаль управления курсом. Он даже сам удивился, насколько это оказалось легко. Самолёт, описав большую дугу, вышел на необходимую высоту. Инструктор всё это время через зеркальце, закреплённое на фонаре, наблюдал за глазами курсанта. В глазах парня «горел» огонёк. Посадку, однако, инструктор Юре не доверил, но в журнале оставил отметку – «Сергеев ++».
С того дня полёты стали почти каждодневной рутиной. Были дни, когда в воздух понимался каждый курсант по пять и более раз. Отрабатывался навык до автоматизма. Для начала это были взлёт – посадка, затем начали осваивать кое какие фигуры. К концу шестого месяца обучения Юра и его приятель Астафьев Костя, имея за плечами полную программу обучения с наилучшими результатами, получили разрешение замещать инструкторов не только при обучении курсантов первого курса, но и помогать инструкторам второго. ОСОАВИАХИМОВСКАЯ характеристика с пометкой инструктор-общественник прочно перекочевала в дело курсанта Сергеева.
Второкурсники откровенно называли курсантов первого курса детским садом, напрочь забыв, что всего год назад сами были ими. И вот «воспитанники детского сада» инструктируют их и отдают им приказы, которые они, хочешь – не хочешь, а выполнять обязаны. Моментально личности Сергеева и Астафьева стали предметом постоянных кулуарных насмешек и словесных колкостей. Их называли любимчиками начальства. Но у «любимчиков начальства» была и привилегия. У каждого курса имелась своя группа взлётно-посадочных полос, как правило, находившихся в десяти –пятнадцати километрах от училища. Добирались до них курсанты летом, пешком, а зимой на лыжах, цепляясь за аэросани. Упал – возвращайся в казарму, наряд вне