maar durfde niets te zeggen. ”Anderzijds wil ik ook zo tolerant zijn om jou een week de tijd te geven om na te denken en neem jij overmorgen de cabrio mee naar Barcelona en ga jij lekker naar jouw vriendin en ga het er even lekker van nemen.”
”U bedoelt dat ik met de cabrio naar Spanje mag?”
Ja, knikte mevrouw. ”Hij is verzekerd, maar kijk uit, het is bijna 500 pk, hij is bloedsnel, vooral in de bergen. Doe alsjeblieft rustig aan en geniet van het geluid.”
”O, u maakt mij gek.” Wat zal dat een belevenis zijn en wat zal Sara opkijken, dacht ik.
”Ik zou jouw vriendin niet alles zeggen wat je nu precies gaat doen. Zeg gewoon: ik ga een paar jaar als au pair bij een welgestelde familie werken en klaar is het.”
”Dat ga ik zeker zeggen. Ik kan het nauwelijks bevatten.”
”Maar schat, wij zijn er nog niet hè, voorlopig is er nog niets getekend.”
”Sorry, dat klopt mevrouw,” zei ik.
Als de glazen leeg zijn, stelt mevrouw voor om te gaan. Mevrouw sluit af en wij nemen de achteruitgang en gaan in een prachtige auto. Ik zie een Bentley staan. Wow, dacht ik, alsof ik thuis op een luxe bank zat.
”Verona, wij gaan even shoppen voor jou en daarna gaan wij dineren.”
”O wat leuk, gezellig,” zeg ik.
”Ja, jij hebt nog een nieuw topje van mij tegoed en een nieuwe bh toch?”
”Nou, dat hoeft niet hoor, mevrouw. Sorry, nee, laat maar hoor.”
”O nee, Verona, wij gaan even shoppen, schat,” zegt Mrs. Chaleen.
Toen wij dan eindelijk in de stad aankwamen, werd de auto op een bewaakte parking geparkeerd en wandelden wij de stad in. Ik werd liefdevol tussen de dames ingenomen. Dat raakte mij wel en deed mij goed, dat had ik niet verwacht gezien de blik die mevrouw mij had getoond thuis. Maar nu voelde het goed.
Wij kwamen in een chique shop. Ik dacht: maar dit is niet voor mij, dat zag ik meteen, veel te duur voor mij. De dames bekeken diverse topjes en vroegen mij na verloop van tijd: ”Wat vind jij hiervan, Verona?”
”Ja heel mooi,” zei ik, ”maar mevrouw, de prijs,” zei ik met een rood hoofd.
”Schat, ik vraag jou toch niet naar de prijs te kijken of wel soms?”
”Sorry mevrouw, ik weet niet wat ik moet zeggen, zo mooi.”
”En deze dan?” Ik slaakte een diepe zucht en keek Mrs. Paula aan. ”Ga passen,” zeiden ze. Ik dacht: zeshonderd euro voor twee topjes, dat is waanzinnig.
In het pashokje paste ik het aan en liet het toen zien.
”Wow Verona, echt te gek zo mooi.”
”Ja,” zei de winkelbediende, ”mevrouw, uiterst chique hoor.”
”Nu die andere even passen, Verona.”
”Oké,” zei ik en liep terug naar het pashokje. Ik trok de tweede aan en liet het vervolgens zien.
”Wow,” was de reactie, ”alles klopt, schat, nu nog graag een paar mooie rokjes,” zei Mrs. Chaleen tegen de verkoopster. O mijn god, nee, dacht ik, dat is te gek. Sprakeloos keek ik Mrs. Paula aan die mij in mijn arm kneep en mij maande stil te zijn als de verkoopster met twee beeldige rokjes aan komt zetten.
”Ga maar passen,” zeiden ze tegen mij.
In het pashokje trok ik het rokje aan, het stond mij onwijs mooi en ook de tweede, en liet het vervolgens zien.
”Mooi hoor schat, trek maar uit en kleed je maar weer aan.” Gezamenlijk twaalfhonderd euro, ik was in shock, hoe kon ik dat vergoeden?
Na te hebben afgerekend gingen wij nog naar een lingerieshop waar ik tien topsets cadeau kreeg die ik waanzinnig mooi vond.
”Dit is een cadeautje van ons beiden voor jou,” zeiden Mrs. Chaleen en Paula. Ik bedankte ze duizendmaal. Daar was ik enorm blij mee, van zoiets moois droomde ik weleens, maar was voor mij onbetaalbaar,. In totaal hadden ze zeventienhonderd euro betaald. Dan besef ik dat er nagenoeg geen weg meer terug is, zodat ik mij nog kan terugtrekken. Hoe en wat morgen? Het maakte mij wel erg nerveus.
Bepakt en bezakt liep ik met de tassen richting de auto, om ze in de kofferbak te plaatsen, waarna wij naar het restaurant gingen.
Nauwelijks zitten wij achter een glaasje wijn, als Mrs. Paula roept: ”Kijk nou wie daaraan komt: Brigitte.”
”Brigitte,” riep Mrs. Chaleen, ”wat leuk om jou te zien, schat. Wat kom jij hier doen?” Er werd heftig gezoend.
”Ik moet even een afspraak maken voor Georges, zodoende wipte ik hier even naar binnen. Hallo,” zei de mooie dame en gaf mij een hand.
”Verona,” zei ik, ”hallo.”
”Wie is Verona?”
”Dat wordt waarschijnlijk onze nieuwe au pair,” zei Mrs. Chaleen.
”O, geweldig, wat leuk, nou die zal in de smaak vallen bij de heren en de damesclub.”
”Ja, vind jij het een mooi meisje?”
”Nou zeg, mooi, Mrs. Chaleen, een beeldje toch of niet, Paula?”
”Jazeker Brigitte. Ik heb Verona enkele dagen geleden ontmoet in het parfummuseum in Parijs.”
”O, dat is geweldig. Nou, Verona, ik kan jou de baan zeker aanbevelen. Het is dikwijls spannend en heftig, maar je hebt verder een superleuk leven. Ga ervoor, schat, je bent nog jong toch?”
”Eenentwintig,” zei Paula.
”Nou, toe maar. Wat zullen de andere dames zeggen, Mrs. Chaleen?”
”Ik ben ook benieuwd,” zei ze.
”Maar ben jij al gekeurd?”
”Nee, morgen,” viel Chaleen haar bij.
”O, wat spannend, schat. Nou, die keuring is minder leuk, maar het is even nodig wil jij een luxeleventje leiden, schat. Hopelijk kom ik je nog een keer tegen op een party.”
”Vast wel,” zeiden Mrs. Chaleen en Paula.
”Nou sorry, ik moet gaan.” Er werd gekust en ook ik kreeg een liefdevolle kus. ”Sterkte morgen, Verona. Je kunt het, schat. Mooi meisje ben je hoor.” Ik lachte verlegen. ”Nog lekker een groentje, Mrs. Chaleen.”
”Jazeker,” kan Mrs. Chaleen nog zeggen.
”O ja zeker, daar is geen ontkomen aan,” lachte ze nog even. ”Succes dames en nog een fijn diner voor jullie straks.” En weg huppelde Brigitte.
”Nou, nu heb jij ook Brigitte gezien,” zei Mrs. Chaleen.
”Mooie dame,” zei ik.
”Wat heeft ze gehuild toen ze bij ons wegging, of niet Paula?”
”Ja klopt, maar zeven jaar is ook niet niks, ze was erg gewild en geliefd bij onze dames en relaties.”
”Of ik die kan evenaren, dat zal dus niet meevallen,” liet ik mij ontvallen.
”Nou, nou, Verona, jij hebt op een aantal punten meer voordelen hoor dan Brigitte.”
”O,” zeg ik verbaasd. ”Wat mag dat dan wel niet zijn, mevrouw?” vraag ik aarzelend, hopende dat het geen brutale vraag was.
”Daarmee wacht ik even tot morgen, nadat de keuring is geweest en wij gezamenlijk om de tafel zitten. Nu heeft het nog geen zin.”
Dan wordt het diner geserveerd.
Het diner
Het was voor het eerst in mijn leven dat ik zo’n heerlijk diner voorgeschoteld kreeg in een uiterst luxe restaurant. Dat was een uitzonderlijke ervaring, als ik de mensen om mij heen zag, allemaal van niveau,