у меня не так много времени, чтобы тратить его на пустые полёты! Мне необходимо определить, какие опасности ждут на земле! Надо понять, к чему готовиться!
– Подожди ещё минуту. А лучше – пять…
– …или десять! – с сарказмом продолжила я.
– Можно и десять, – невозмутимо откликнулся капитан, словно и не заметил моего тона. – Да, пожалуй, так будет лучше…
– Шарк, Итиш! – не сдержавшись, выкрикнула я. Даже ногой топнула. – Ты меня вообще слышишь?
– Да, – друг демонстративно поковырялся мизинцем в ухе. – И преотлично.
Правда, от экранов при этом так и не оторвался.
– Тогда давай садиться!
– Сейчас. Чуть позже.
– Куда позже?! Мы же в любом случае далеко от корабля не уйдём! Так, побродим немного вокруг стоянки – и всё.
– Не нравится мне здесь.
И я обречённо вздохнула:
– Если тебя чем-то не устраивает этот участок леса – давай вернёмся к кораблю и поищем другую посадочную площадку. Не тяни время!
– Ты меня не поняла, – терпеливо возразил Итиш. – Мне не нравится ситуация в целом. Всё-таки люди пропали…
– Ну, сожрали их местные аборигены – бывает. Что такого?
– Вместе с кораблём и оборудованием? – хмыкнул капитан.
Здесь я удивлённо прикусила язык:
– В смысле?
– Я наводил справки. Не нашли ни кораблей, ни флаеров, ни обломков, ни тел, ни обрывков одежды…
– А их разве искали? – резонно поинтересовалась я. – Наверняка просто следующие группы охотников по сторонам внимательнее поглядывали, только и всего.
Теперь пришла очередь молчать Итишу.
– Вот видишь, – я воспользовалась паузой. – Это просто совпадение. Так что заканчивай панику и снижайся.
– Ладно… – сдавшись, неохотно протянул друг. – Приборы всё равно не определяют ничего подозрительного…
В ответ я недовольно скривилась, но комментировать не стала. А ведь недавно говорила то же самое… Но он и так это помнит. Не дурак.
– Только будь осторожнее, хорошо? – внезапно попросил Итиш.
И я невольно усмехнулась.
Заботится…
– Хорошо, хорошо, – покивала раздражённо. – Давай уже вниз.
Сказала – и флаер тотчас резко накренился… Вбок.
– Эй! – сорвалось с языка. – А аккуратнее никак?!
– Я тут ни при чём, – мигом заявил капитан. – Датчики с ума сходят. Мы падаем.
Без какого-либо испуга в голосе.
– Выбрасываться? – тут же напряглась я.
– Рано. Сначала я попробую выправиться вручную…
Пять секунд напряжённой тишины…
– Бесполезно, – устало обронил Итиш. – Прыгай.
Кивнув, я нащупала рычаг, сгруппировалась, зажмурилась и с силой дёрнула его на себя… Но ничего не произошло. Ни крыша не отлетела, ни ремни фиксации не выскочили… Только щёлкнуло что-то – и всё.
Плохо.
– Не работает, – сообщила сухо.
Хотя друг и так об этом знал. Его ручку катапультирования тоже заело.
– Тогда держись! – воскликнул капитан,