Но у тебя же есть и другие лекарства.
– Перебить действие этой настойки они вряд ли смогут.
– А вдруг? Давай попробуем.
– Нет. Не хочу впустую расходовать свои запасы. У меня осталось не так много капсул.
– И достать их больше неоткуда, да?.. – догадливо вздохнула я.
– Ты абсолютно права. Производство закрылось много лет назад.
– Запретили?
Вместо ответа капитан неопределённо пожал плечами, и я поняла – очередная порция откровений подошла к концу… Однако уступать по-прежнему не собиралась!
Сидеть на месте, когда товарищи с нетерпением ждут нашего появления, было для меня просто невыносимо.
– Как бы то ни было – останавливаться нельзя, – заявила твёрдо. – Сомневаюсь, что пары часов отдыха хватит для восстановления. А большего мы позволить себе не можем… Да и это преступная роскошь.
– Ну и что ты предлагаешь? – бесконечно усталым голосом спросил Итиш.
Вспомнил-таки, кто является официальным руководителем операции!
– Подобраться к полянке, разведать обстановку – и действовать по обстоятельствам, – кратко описала я. – Если наше положение окажется заведомо проигрышным или я почувствую, что лазер меня не слушается – отступим обратно в лес.
– И никакого геройства? – скептически уточнил друг.
– Обещаю. Наша бесславная гибель не поможет спасти команду.
Минута напряжённого молчания…
– Хорошо, – наконец обронил капитан.
Затем подошёл ко мне и хозяйским жестом взял под руку.
– Это ещё зачем?! – возмутилась я.
Правда, вырваться даже не попыталась. Уж очень приятное тепло разлилось по телу от такого простого прикосновения.
– Чтобы успеть тебя поймать, когда ты начнёшь валиться без сил, – невозмутимо пояснил Итиш.
Хотя в глубине его глаз уже плясали хитрые искорки, не оставляя сомнений в истинных намерениях собеседника…
– Ещё вопрос, кто кого ловить будет! – с трудом сдерживая улыбку, высокомерно откликнулась я. – Как-никак, ты выпил эту гадость раньше меня.
– Как-никак, – фыркнул друг, – я привычен к подобным испытаниям. Так что никаких вопросов. Первой упадёшь ты.
И я гордо вскинула голову, принимая вызов:
– Посмотрим!
– Посмотрим, – эхом повторил капитан.
За что он мне нравился, так это за неизменную поддержку. Порой молчаливую, порой прямую, порой такую – игривую… Неважно. Главное – Итиш всегда был рядом. Непоколебимый, словно скала, он стойко делил со мной все невзгоды без замечаний и упрёков, какая бы блажь ни ударила мне в голову.
На него я могла положиться в любой ситуации.
Глава 12. Корабль
В итоге, как ни обидно было это признавать, Итиш оказался прав.
Нет, никто никуда не упал, но бороться с усталостью становилось всё сложнее. Никакой азарт противостояния не был способен её подавить! Тяжесть бессонной ночи неумолимо тянула к земле, кружа голову и подкашивая ноги. Однако я