любом языке, – чарующе улыбнулся вилон. – Кстати, среди равных принято обращение на «ты». А если
хочешь выказать кому-то уважение, назови его титул или воинское
звание, а не ставь во множественное число. Кстати, в некоторых
местных языках оно вообще отсутствует.
– Буду знать, – кивнула девочка. – Спасибо.
– Вот и славно. Я хочу кое-что тебе рассказать. Присядем? –
он указал на притаившуюся в тени скамейку. – Не волнуйся, друзья
тебя дождутся.
– Но, прости, мы провели здесь столько времени… – попыталась
возразить Джулия, но осеклась под гипнотическим взглядом вилона.
– Не волнуйся и за это. Позже я покажу вам тропу, по которой вы
сможете… как это на вашем языке… «срезать путь» и возвращаться, когда угодно. Я объясню, как ей пользоваться. Здесь важно уметь
считать и быть очень внимательными. А станете постарше – научитесь самостоятельно находить и открывать такие пути.
Джулия снова кивнула, хотя, если честно, она мало что поняла
из туманных речей вилона. Переспрашивать, правда, не стала: опасалась еще более туманных объяснений.
Они сели на скамейку. Был ранний вечер, прохлада начала собираться в тенистых уголках, солнце висело низко над горизонтом, а на более темной, восточной стороне небосклона проявились очертания двух тонких полумесяцев.
– Я слушаю, – с готовностью произнесла девочка, стараясь не пе-ресекаться взглядами со странным существом.
– Мы с Джерриммианом посовещались и пришли к выводу, что вам требуется помощник и защитник.
– Зачем? – насторожилась Джулия. Она терпеть не могла, когда
ее контролировали. – Есть же Эрик.
38
Синий камень
– Не волнуйся, вас никто не станет преследовать, – заверил ее
вилон. – Но впереди вас ждет опасный период становления, и если
с вами что-нибудь случится – мы себе никогда не простим.
– А что может случиться? – вздрогнула Джулия и, расширив глаза
от страха, пролепетала: – Нас правда убьют?
– Если бы это было самое худшее, мы бы так не беспокоились,
– лицо Шеррела из приветливо дружелюбного сделалось на миг суровым. – Вы оба достаточно умны, чтобы не подставляться под выстрел… но есть обстоятельства, в которых и вы, и более опытные
Хранители, порой, бессильны. Когда-то, – сделал паузу, устремив
взгляд к горизонту, как будто решал, стоит ли раскрывать секрет,
– очень давно, еще до моего рождения, жила здесь, на Толосе, одна
юная и очень храбрая принцесса. Она была удивительно умна
и красива, ею все вокруг восхищались. Но однажды она решилась
на поступок, который требовал больших сил и умений, чем обладала она. Ее отговаривали, предрекали беду, но – увы – она никого
не слушала…
– И что случилось с этой принцессой? – поинтересовалась Джулия с тревогой, хотя догадывалась, каким будет ответ.
– Она погибла. Проиграла бой. И сделала несчастными