– явный признак неуверенности – и опустила
глаза. – Боюсь, мы откажемся… Пойдем мы…
– Что?! – ответ ошарашил юного Вилларда. – И слышать ничего
не желаю! Что за глупости?
– Ну, сам посуди, – Алексей бесцеремонно потрепал пальцами
его шелковый галстук и щелкнул по крупному рубину в булавке, –
вы вон какие все прикинутые-модные! А на нас с Жюли посмотри!
Мы чемоданов барахла с собой не захватили, извини.
Юноша несколько секунд озадачено молчал, ковыряя пальцем
щеку, а потом вдруг расхохотался.
– Так в этом все дело? Ну вы, право слово, смешные такие! Никто об этом даже не подумал, у нас тут ханжи не в почете. Впрочем,
– он пожал плечами, – раз уж я оплошал да и вы настаиваете… все
поправимо. Идем, – он повернулся к лестнице на второй этаж.
– Куда? – запротестовал Алексей, плечом закрывая Джулию, как будто им грозила страшная опасность.
– Как куда? Решать вашу проблему.
– Но мы не хотим никого стеснять… – начал было возражать юноша, но Виллард его перебил.
– Глупости! Сами создали проблему, а теперь – в сторону? Вот это
как раз невежливо. Тем более что никакой катастрофы не случилось, – он выглянул в коридор и позвал: – Магдалена! Магда, нужна
твоя помощь!
Пару секунд ответа не было, потом послышался стук каблучков
и навстречу ему выпорхнуло изящное создание с гривой черных
с синим проблеском кудрей и ярко-лазурными глазами, закутанное
в подобие сари. Создание приветливо улыбнулось.
– Моя кузина Магдалена, – представил девушку Виллард. – Магда, – обратился он к сестре церемонным тоном, – не окажешь мне
услугу?
– Смотря насколько большую! – прощебетала та, кокетливо прищурившись.
– Видишь вот эту симпатичную леди? – он кивнул на Джулию. –
Так получилось, что наш друг Келинти не додумался предупредить
ее об обеде…
42
Синий камень
– Келинти? – Магдалена насмешливо вскинула брови. – Или ты?
– Какая сейчас разница – он или я? – тоном Ричарда Гира из «Чи-каго» отвечал Виллард. – Насколько я понимаю, у вас примерно
один размер должен быть. Не поделишься с нашей гостьей чем-нибудь на вечер, что подчеркнуло бы ее изящество и красоту?
Джулия слышала, как Алексей за ее спиной поморщился, шепотом выругался, приписав хозяину один из любимых своих эпите-тов, и готов был уже плюнуть, поэтому тихонько ткнула его локтем.
– О чем речь, братец? – Магдалена чмокнула его в щеку и подмигнула Джулии. – Если ты меня познакомишь потом с ее спутником.
Веннайм и Джулия подавили ухмылки, а сам Алексей, вдруг ока-завшись в центре внимания, почувствовал себя неловко.
– А ты давай со мной, Алекс, – Виллард кивнул в сторону лестницы. – И не отнекивайся – ты сам завел этот разговор.
Когда друзья спустились в гостиную, они едва друг друга узнали
– после того как потратили время, чтобы признать в зеркале