в комнату ворвалась Инка.
– Скорее! – возбужденно заговорила она. – Через час начало за-седания. Винтл ищет тебя.
Дважды повторять не пришлось. Джулия поспешила за подругой. В коридорах и во дворе собралось множество людей; шум стоял такой, что девушки едва не оглохли. Джулия с трудом отыскала
в этой многоголосой толпе лорда Сейнела.
– Скоро начнется встреча, – ответил тот: говорить приходилось
громко, чтобы перекричать гвалт. – Я даже не знаю, как объяснить
лордам, что происходит в стране. Ну, Бадор, Лим на нашей стороне. Братья Рен и Аэрн мало знакомы с ситуацией, но они еще
молоды, так что уговорить их будет достаточно просто. Но вот
что делать с остальными… Всегда трудно убеждать тех, кто намного
старше тебя.
– Ты о тех, что приехали последними?
– О них. Если их не уговорить, они нас покинут, а тогда ситуация
сильно ухудшится, а в нашем случае лучше держаться всем вместе.
– Полностью согласна, – поддержала Джулия. – Но ты, как председатель, имеешь право начать с чего угодно. Лучше затронуть
сперва не самые важные темы.
82
Мир за Пределом
– Пожалуй, ты права, – пробормотал Винтл, повернулся
и скрылся в толпе.
Спустя час высоко в башне трижды ударил колокол, возвещая
о начале встречи, и тут же ему в ответ запели на галерее трубы. Толпа мгновенно притихла, потом зашевелилась, образовав коридор, по которому лорды проследовали к башне совета. Инка потянула
подругу за руку.
– Пойдем и мы.
Зал заседаний представлял собой просторное помещение
с низким сводчатым потолком. По одной его стене тянулся ряд
стрельчатых окон с цветными витражами, по другой были разве-шаны гобелены, изображавшие исторические сцены, а также вы-шитые на бархате гербы владений. Посередине стоял длинный
стол, во главе которого было установлено хартовое кресло с золотой
инкрустацией для главы собрания. Это место предстояло занять
Винтлу. По сторонам стола было еще два ряда кресел: одиннадцать
для самих лордов – с гербами владений – и еще несколько для членов их семей и гостей – на галерее у стен. Впрочем, на сей раз мест
у стола было на два больше, для почетных посланников Сенленда.
Последним в зал вошел Лерит; он явно чувствовал себя неловко
и время от времени потирал виски, как будто от венца наместника
у него болела голова.
– Значит, с Лейвидаром решено? – произнес один из кузенов
с востока. – Мы можем начать совет?
– Почти. Осталась одна формальность, – загадочно улыбнулся
Ле Дайм, обменявшись взглядами с Джулией, и подал кому-то знак.
Двери снова открылись, и в зал вошел немолодой мужчина
в длинной темно-лиловой мантии с лазурным кантом. Когда-то
он был весьма красив, но годы неумолимо брали свое: волосы цвета крыла ворона разбила седина,