Входная дверь дома отворилась, и высокая фигура быстрыми шагами направилась к воротам – Темин сам вышел встречать машину. Он отпер калитку, выглянул и молча пошел открывать ворота.
Кулак сел за руль и завел машину во двор. Темин ждал, стоя возле крыльца. Кулак не спеша вылез из машины, захлопнул и заботливо подергал дверцу, обошел «Волгу» кругом, проверил, заперт ли багажник.
– Что ты там дрочишься? – нетерпеливо окликнул его Темин. – Я тебя жду. А где Магомет?
Кулак осторожно приблизился.
– Понимаешь, шеф, – сказал он, отводя глаза. – Понимаешь, лажа вышла... Такое дело!
Темин больно сжал пальцами его подбородок и заставил повернуть лицо.
– Ей-богу, шеф! – взмолился Кулак. – Я тут ни при чем!.. Больно же!
– Где Магомет, сволочь?! – выдохнул Темин, отталкивая от себя подручного.
Кулак отшатнулся, побледнел и обреченно махнул рукой.
– Кончился Магомет! – сказал он.
– Та-ак! – протянул Темин, рассматривая Кулака с головы до ног. – А ты, значит, жив и здоров?.. Дело сделал?
– Да, ей-богу, шеф! – заныл Кулак, предусмотрительно отступая на шаг. – Сам еле ноги унес! Не поверишь, такая подлянка вышла! Кто мог ожидать? Я сейчас все тебе расскажу...
– Конечно, расскажешь! – проговорил сдержанно Темин. – Я с нетерпением жду твоего рассказа. Заходи в дом и рассказывай.
Он поднялся на крыльцо и распахнул дверь. Кулак, опустив голову, пошел за ним, бормоча: «Ей-богу, шеф! Ты бы сам...» Темин пропустил его вперед и, не удержавшись, дал хорошего тычка в спину. Кулак шарахнулся вперед, быстро перебирая ногами. Кожаная кепка слетела с его головы и шлепнулась на пол.
– Иди-иди! – процедил Темин. – Рассказчик!
Они вошли в ярко освещенную комнату. Мария, дремавшая на диване, приподняла голову и, проницательно посмотрев на жалкое, трясущееся лицо Кулака, удовлетворенно заключила:
– Отсюда вижу – опять наш Кулачок обосрался! Опять за рулем отсиживался, Кулак?
Кулак беспомощными незрячими глазами посмотрел на нее, а Темин коротко бросил:
– Заткнись!
Он подошел к дивану и уселся рядом с Марией, недобро глядя на переминающегося с ноги на ногу Кулака.
– Ну, давай, – тихо сказал он. – Докладывай.
Запинаясь и божась через каждое слово, Кулак рассказал, как погиб Магомет. Под конец он жалобно посмотрел на Темина и сказал с надрывом:
– Ну что – лучше бы было, если бы меня повязали? Лучше?!
– Лучше для тебя было бы, если бы ты сам сорвался с крыши, – ответил Темин.
– А что я мог сделать, что?! – истерически выкрикнул Кулак.
– Да врет он все, – лениво сказала Мария. – Он и на крыше-то не был. Наверняка в машине сидел...
– Я сказал тебе – заткнуться! – бросил Темин и пристально посмотрел Кулаку в глаза. – Пушка у кого была?
– У Магомета, – буркнул Кулак и торопливо добавил: – И слава богу – меня по дороге сюда менты шмонали, так я чистый!
–