как торговец, стреляя в меня масляными глазками, сказал Аязу:
– Девочка какая хорошенькая! Просто конфетка! А этот здоровяк рядом с ней – неужели муж?
– Охранник, – невозмутимо ответил молодой степняк.
– Так значит она свободная? – не унимался господин Гренк, или как его там.
Я покосилась на Герхарда. Он был совершенно спокоен и ничем не показывал, что понимает их слова. Отличная выучка!
– Смею полагать, что да, – согласился с соседом Аяз.
– Господа, ваш разговор неприличен! – вмешалась вдова. – Негоже обсуждать девушку, тем более если она не понимает языка!
– А я по-галлийски не разумею, – виновато улыбнулся степняк. – Если бы мог – сказал бы ей сам, что впервые вижу такую красоту.
И уставился на меня. Проверяет.
– У меня что-то с лицом, господин Аяз? – спросила я по-франкски, приглаживая волосы. – Или прическа растрепалась? Вы так смотрите, мне, право, неловко!
– Вы безупречны, Виктория, – от его взгляда я действительно вспыхиваю.
– Я сейчас сломаю ему ноги, – замечает Герхард, и карета будто взрывается.
Все наперебой успокаивают медведя, уверяя, что господин Аяз наверняка не имел в виду ничего неприличного (ах, девушка бы непременно сказала бы, не правда ли?), что смотреть на леди Викторию одно удовольствие, что ничуть не удивятся, если к концу поездки число воздыхателей прекрасной девы превзойдет все ожидания, и прочую ересь. Мне даже жалко степняка, он так растерянно хлопал глазами, очевидно не понимая, что же произошло. Смилостивилась над ним, пояснив:
– Герхард обещал сломать вам ноги, если вы не прекратите смущать меня своими пылкими взглядами.
– Руки коротки, – неожиданно и смело ответил Аяз. – Вряд ли ему это удастся. А смотреть буду сколько пожелаю.
Я ахнула о возмущения и восторга, но тут же смутилась, встретившись с жадными глазами с одним из бандитов. Он пугал меня до икоты.
– Господин Аяз, что вы думаете про этих двух горожан? – спросила я.
– Да какие они горожане? – фыркнул юноша. – Я больше похож на славского государя, чем они на горожан. Разбойники они самые настоящие.
– Вот и меня они пугают, – призналась я. – Если вздумают напасть – дело может обернуться…
Тут я споткнулась, пытаясь подобрать нужное слово. Жареным? Смертельно опасным?
– Я сумею защитить свою женщину, не переживай, – снисходительно улыбнулся степняк.
Я гневно воззрилась на него: кого это он назвал своей женщиной?
– А вы уже успели сговориться с почтенной вдовой? – ядовито спросила я. – Позвольте принести поздравления!
– Не стоит возмущаться, Викки, – самоуверенно усмехнулся Аяз. – Придется смириться. Ты всё равно будешь моей!
Каков наглец! Я засопела гневно. А в начале показался мне таким приличным молодым