лошадях, белые псы бегут с ними, и черный всадник возглавляет их.
– Гвин ап Нудд, – вытолкнула Дженни. Как она ненавидела это имя – оно бьется в зубы, будто во рту ворочается отвратительное насекомое.
– Господин Охоты, – сказал Арвет. – Он скачет впереди, но не ты его цель, я не услышал этого. Странно, Охота должна была бы рваться к тебе, как только ты приблизишься, а они отталкивают… – Он помолчал. – Если это только тень Дикой Охоты, которую она отбрасывает на Дорогу Снов, что же творится сейчас в Скрытых землях?
– Не знаю, ничего не знаю, – подскочила Дженни. Она не могла сидеть, не могла бездействовать.
Арвет обнял ее, она откинулась назад, опираясь на его плечо. Теплое дыхание Арвета запуталось в волосах, по шее потекли мурашки.
– Когда ты вернешься, Арви? – жалобно спросила она. – Я спать не могу. Как глаза закрою – снится лагерь, снятся ребята… Что с ними сотворил Фреймус!
Арвет тихо поцеловал ее в затылок:
– Я скоро буду. Я иду по следу, они хитры, эти твари, они прячутся в любом живом существе. Весь лес как ловушка, они следят за каждым моим шагом. Но я поймаю Клементину, и тогда уж берегись!
Он обнял ее, поднял в воздух.
– Хватит, Арви!
Он поставил ее, развернул. Глаза у него были серьезные, сосредоточенные, словно он строил внутри длинную фразу на плохо знакомом ему языке.
Лас ловил кузнечиков, Зарница деликатно отвернулся, щипал траву.
«Бывают сны, когда не хочешь просыпаться. Этот из таких».
Прохладный ветер овевает ее, мягкая земля осыпается под ногами, солнце выглядывает из-за быстрых туч, шуршит и вздыхает трава. Жужжит жук. На горизонте тяжко вращается черноглавый хобот колоссального смерча.
Арвет совсем близко, тихо касается губами ее щеки, затем ее губ – и тут же отстраняется. Он так близко, что трудно сосредоточить взгляд. Она закрывает глаза.
– Дженни…
Губы у него мягкие, он пахнет снегом и малиной. Почему малиной?
Он отступил, Дженни еще чувствовала его запах, след его родного дыхания, но что-то переменилось.
Она открыла глаза. Арвет седлал Зарницу.
– Арви, ты куда? До рассвета еще столько времени.
– Они рядом, Джен, – Арвет сел на оленя. – Я же сплю, здесь солнце, а там ночь. Я в палатке сейчас, вокруг тает снег, падает с веток. Так не хочется уходить в этот темный лес.
Дженни покусала губы, кивнула:
– Иди и поймай уже эту дрянь бестелесную. Все эти свидания на Дороге – отличная штука, но мне эта виртуальная реальность уже надоела. Хочется тебя обнять, Арвет Андерсен.
– Обязательно обнимешь, – пообещал Арвет. – Хоп, Зарница, хоп!
Солнечный олень прыгнул с места, оттолкнулся от воздуха и через мгновение уже мчался под облаками. Вот он толкнулся еще выше, блеснул яркой звездочкой и исчез.
– А меня можно просто накормить вырезкой, – заметил Лас.
– Бесчувственный ты зверь, Лас!
– У меня полно чувств, –