молодой краснолицый крестьянин.
– Был бы я свободным человеком – в жены бы взял! – вторил ему приятель, худосочный некрасивый юнец с усыпанным прыщами лицом.
Я расхохотался, представив Миру, одетую в свадебное платье и влюбленными глазами взирающую на ледащего жениха.
– Кто-то пошутил, а я не заметила? – голос девушки прозвучал неожиданно устало.
– Закончила? – Мира молча кивнула. – Ты пропустила обед, и я взял на себя смелость получить твою порцию. Немного остыло, зато вполне съедобно.
Лицо девушки окаменело.
– Как же ты меня бесишь! – в сердцах воскликнула она, выбивая миску из моих рук.
Я молча смотрел ей вслед, понимая – легко не будет. Эта девушка полна сюрпризов. Иногда – вот таких, неприятных.
Следующий привал Лерс запланировал только к ночи, поэтому к сумеркам ноги уже изрядно гудели. Якова я подсадил на телегу с ранеными, и они со Стражами всю дорогу весело резались в неизвестно откуда взявшиеся карты. Вернее, это был какой-то их местный аналог. Почему-то мне кажется, что в каждом из миров обязательно найдется хоть одна азартная карточная игра.
Увы, на этом отрезке пути поселений не было: рядом располагалось огромное болото, и желающих жить рядом с территорией, населенной злым жирным гнусом, как-то не нашлось. Для ночевки была выбрана большая поляна, окруженная местными «недоелями». Выглядели они почти как наши, земные, вот только елового запаха, который я обожал с детства, не было.
Стражи занимались своими привычными делами, попутно отмахиваясь от лезущих в глаза, нос и рот настырных насекомых. Мне в этот раз выпало задание нарубить сухих веток для костров. Взяв специальный топорик, я двинулся в сторону леса.
Рат, по неизвестной причине старательно избегавший мою скромную персону все это время, внезапно окликнул меня на границе леса:
– Погоди, я с тобой!
Дернув плечом, я молча отвернулся и зашагал дальше. Захочет – догонит. Парень меня нервировал, хотя объективных причин для этого не было. Подумаешь, мнение свое высказывает прямо или пошутить любит – это же не преступление.
Когда первая мертвая ветка упала, срубленная одним взмахом руки, Рат тихо произнес за моей спиной:
– Я знаю, что с тобой случилось в тумане.
Глава 9
Я медленно обернулся и посмотрел на Стража:
– Что ты имеешь в виду?
– Погляди на свою руку. На ладони был глубокий порез, я видел. Где он сейчас?
Лицо Рата было взволнованным и серьезным. Пожалуй, я еще никогда не видел этого шутника и балагура таким серьезным.
Машинально посмотрел на ладонь, которую порезал, давая клятву Якову. Ничего. Ровная гладкая кожа. Как я сам этого не заметил?
А колени? Пораженный догадкой, я даже пару раз присел. Не хрустят! Как будто и не было никакой красной лихорадки.
– Ты не заметил? – напряженный голос Рата выдернул меня в реальность.
– Нет. И прошу тебя пока не распространяться об этом. В