Die Grauen Krieger. S. N. Stone

und wich zurück. Sie landete auf dem Boden, was war das? Sie leuchtete mit der Taschenlampe den Raum ab, nichts. Dieses Gebäude war alt, groß und dunkel, wahrscheinlich hatte sie es sich nur eingebildet.

      Die zweite Matratze lag ein Stück von Calebs entfernt. Sie stand auf und schob sie an seine heran, dann zog sie ihre Schuhe und die Jacke aus, die sie immer noch an hatte, blies die Kerzen aus, schaltete die Taschenlampe ab und legte sich hin, ganz dicht an Cale. Sie hatte Angst, sie rutschte noch ein Stück weiter an ihn heran. Sie schmiegte sich eng an seinen warmen festen Körper und zog sich die Decke über den Kopf. Sie spürte, wie sich seine Brust hob und senkte mit jedem Atemzug und merkte, dass es sie beruhigte. Er bewegte sich und legte seinen Arm um sie. Tascha schloss die Augen und schlief ein.

       Thomas war in das Dorf gekommen, weil es dort vermehrt Übergriffe gegeben hatte, erst auf das Vieh, dann auf die Menschen. Die Grauen Krieger hatten sich der Sache angenommen, leider waren sie dabei entdeckt worden und nun musste er dafür sorgen, dass nichts von ihrer Existenz verbreitet wurde. Zur gegenwärtigen Zeit war eine Entdeckung der Anderen Wesen sehr gefährlich. Die Inquisition machte Jagd auf sie, erfolgreicher als in den Jahren zuvor. Unter dem Deckmantel der Hexenverfolgung hatten sie schon viele seiner Art gefangen genommen und getötet und es wurde immer schlimmer.

       Er mochte diesen Ort. Er war eigentlich friedlich und sehr malerisch, Ackerland, umgeben von Wäldern und Obstbäumen, die Weite des Landes, so wie es in seiner Heimat war. In den letzten Jahren bemühten sich die Grauen und die Bewahrer in der Anonymität größerer Ortschaften unterzutauchen, dort war eine Entdeckung erschwert.

       Die junge Frau war ihm schon ein paar Mal aufgefallen. Sie war freundlich und lachte viel und etwas Strahlendes ging von ihr aus. Er wusste nicht, ob sich ihre Wege absichtlich kreuzten, oder ob es Zufall war, aber es war angenehm sie zu sehen. Auf dem Weg zur Messe war sie umgeben von vielen Frauen, mit denen sie sich angeregt unterhielt. Sein Auftrag hier war schwerer als er gedacht hatte und so würde er sich sicher noch ein wenig in diesem Dorf aufhalten müssen, aber er würde vorsichtig sein müssen.

       Sie saß an einem kleinen Bach, der sich durch einen Apfelbaumhain schlängelte, und hatte die nackten Füße in das Wasser gesteckt. Sie hatte die Augen geschlossen und das Gesicht der warmen Sommersonne zugewandt. Sie summte ein fröhliches Lied und schien den Tag zu genießen. Er überlegte, warum er sich von der Reinheit der Menschenfrauen so angezogen fühlte, obwohl er eine so dunkle Seele hatte. Vielleicht war es eben genau dieser Gegensatz, der ihn ansprach. Thomas stand da und beobachtete sie, nahm ihre Gefühle in sich auf, als sie sich plötzlich seiner Gegenwart bewusst wurde und erschrocken aufsprang. Sie verlor das Gleichgewicht und fiel in das flache Wasser.

       Er eilte zu ihr und reichte ihr seine Hand um sie hinauszuziehen.

       „ Danke“, hauchte sie. Sie strich über ihr nasses Kleid, die dunklen Haare klebten an ihrem hübschen Gesicht und sie lächelte.

       „ Ich muss mich entschuldigen, ich wollte dich nicht erschrecken“, sagte er.

       „ Ist nicht so schlimm, es wird schnell trocknen. Ich bin Magdalena.“ Sie hielt ihm ihre Hand hin, sie war zart und fein.

       „ Thomas von Arkin“, stellte er sich vor.

       „ Oh ich habe schon von Euch gehört, ihr seid ein Krieger, sagt man.“

       „ So, sagt man das?“ Sein Erscheinen war natürlich nicht unentdeckt geblieben.

       „ Ja, wie aufregend, die Frauen reden über Euch. Ihr habt hier einige Herzen gebrochen.“ Sie lachte. „Und ich kann auch verstehen weshalb.“ Sie schlug die Augen kokett auf.

       Er musste grinsen, sie war wenigstens ehrlich und ein wenig frech. „Lasst uns ein Stück miteinander gehen, erzählt mir von Euch und euren Taten.“ Sie hakte sich bei ihm ein und zog ihn mit sich.

       Thomas traf sie in den darauf folgenden Tagen häufig. Sie verabredeten sich an eben jenem Bach, um sich zu unterhalten oder einen Spaziergang zu machen. Sie sprach viel über ihren Glauben und die Kirche und trotz ihres unerschütterlichen Glaubens war Magdalena eine aufgeschlossene, intelligente junge Frau und Thomas genoss ihre Gegenwart. Sie war anders als die anderen, sie versteckte sich nicht. Sie war direkt und ehrlich.

       Einmal verabredeten sie sich für den Abend, sie wollten sich die Sterne ansehen. Obwohl es nicht leicht gewesen war für Magdalena, hatte sie sich aus dem Haus geschlichen. Sie lagen auf der Wiese und starrten in den Nachthimmel, er hatte seinen Arm um sie gelegt und sie schmiegte sich eng an ihn.

       „ Wüsste mein Vater was ich mache, er würde vor Zorn platzen", kicherte sie. „Du hast schon so viel von der Welt gesehen, es ist wunderbar, Gottes Werk, nicht wahr? Wie kann er so etwas Schönes schaffen und trotzdem so viel Grausamkeit zulassen?“

       Er drehte sich auf die Seite und schaute sie an. „Rede nicht von Grausamkeit, davon habe ich zu viel erlebt.“ Er strich ihr eine Haarsträhne aus dem Gesicht. „Du bist wunderschön, genauso schön wie die Sterne.“

       Er wollte sie küssen, er wollte sie haben, jetzt, hier sofort, er war ihr so nah. Er spürte ihre Wärme und er merkte, wie er sich verwandelte. Er wollte sie sich nehmen, seine Instinkte drangen an die Oberfläche und er bemühte sich, sie unter Kontrolle zu halten, er wendete sich von ihr ab.

       Bald war sein Auftrag erledigt, er hatte die Abtrünnigen getötet und er würde am nächsten Abend das Dorf verlassen. Ein letztes Mal traf er sich mit Magda, um Abschied von ihr zu nehmen.

       „ Nimm mich mit!“, weinte sie.

       „ Das kann ich nicht.“

       „ Ich liebe dich!“

       „ Bitte Magda es geht nicht!“

       „ Dann bleib noch, nur eine Weile, für mich.“

       Er war schon viel zu lange hier gewesen. Er hatte Leben ausgelöscht und es würde gefährlich werden noch länger an diesem Ort zu verweilen.

       Er senkte den Kopf. „Also gut ein paar Tage noch, dann muss ich fort.“

       Sie umarmte ihn stürmisch, dann küsste sie ihn. In dieser Nacht schliefen sie miteinander. Er bemühte sich vorsichtig mit ihr zu sein. Ihr zarter Körper schmiegte sich an seinen und er spürte ihre weiche Haut, ihre Lippen und ihr weiches Haar, dann ergoss er sich in ihr.

       Es war Zeit für ihn zu verschwinden. Thomas war dabei ein paar seiner Habseligkeiten zu einem Bündel zusammenzupacken. Ihre Verfolger waren ihm mit Hilfe von Verrätern zu nahe gekommen. Die Meisten von ihnen waren gefangen genommen und getötet worden, es gab keinen Ausweg mehr, nur die Flucht würde sein Überleben sichern. Doch es war zu spät. Er hörte, wie die Tür barst und schwere Schritte durch den Raum unter ihm hallte. Er spürte Hass und Wut und Verachtung. Sie kamen die Treppe hoch, und ehe er sich versah, standen sie in seinem Schlafgemach. Er griff sein Schwert, kampflos wollte er sich nicht ergeben, als ein stechender, alles lähmender Schmerz durch seinen Kopf jagte. Er ließ sein Schwert fallen und sank auf die Knie. Er presste seine Hände an die Schläfen, es sollte aufhören! Es wurde schwarz um ihn herum. Die letzte vage Erinnerung, die er hatte, war, wie er hinunter geschleift und auf ein Pferd gebunden wurde.

      Caleb schreckte auf, nein, weiter wollte er sich nicht erinnern, nicht schon wieder, nein! Er spürte Natascha, die in seinem Arm lag und tief schlief und er spürte noch etwas, er würde auf sie aufpassen.

      Sie streiften durch die große Halle, sie hatten Witterung aufgenommen, aber die Menschenfrau wurde bewacht und der der sie bewachte war gefährlich. Sie würden sie