verpackt und zubereitet, ins Haus schickt, damit ich sie dann wie ein willenloser Roboter nur noch über die Theke schiebe. Früher einmal waren wir Apotheker alles zugleich: Erfinder, Alchimisten, Medizinmänner und Naturforscher auf eigene Faust und Rechnung; all die vielen Pulver in den Gläsern und Flaschen, die Sie bei mir auf den alten Regalen links und rechts vom Eingang meines Hauses bewundern, zeugen von unserer Jahrhunderte währenden Regsamkeit im Kampf gegen Verfall, Krankheit und Tod. Doch heute ist all diese Pracht nur noch Dekoration – ganz wie ich selbst. Ich bin ein trauriges Überbleibsel aus einem vergangenen Jahrhundert.
Als ich damals seine Worte hörte, begriff ich plötzlich, warum es im Gesicht des Apothekers diesen Zug von Wehleidigkeit gibt; ich begriff, dass der arme Mann in einem Museum lebt, dessen einstige Größe sich nur noch aus den grün lackierten Regalen erahnen lässt mit all ihren längst unbrauchbaren Schätzen. Und ich begriff auch, wie sehr ihn deswegen gerade mein Erscheinen begeistern musste, die Ankunft eines Naturkinds, denn einem solchen konnte er doch unmöglich eines der vorgefertigten Medikamente verkaufen, die nur für den überzüchteten Zivilisationsmenschen taugen! Zum ersten Mal bot sich ihm wieder die Möglichkeit, ein Spezialrezept aus eigener Kunst anzubieten.
Na ja, ich habe es überlebt.
Alle an einem Tisch
Juli, 1 Monat und 13 Tage vor Erbauung des Gump;
Seelentemperatur: kreisender Adler;
Geisterkontakt: keine Verbindung;
Witterung: warm, wechselhaft, tückisch
Mehr als drei Monate halte ich mich schon unter den Eingeborenen auf, und erst jetzt beginnt es hier warm zu werden: ein einschmeichelnder Junitag, der es noch aus einem weiteren Grund verdient, in meinem Bericht besonders hervorgehoben zu werden, denn es haben sich Gäste zu der üblichen Runde gesellt, die hier sonst nie gesehen wurden – nicht irgendwelche unbedeutende Gäste, deren Kommen und Gehen so wenig Beachtung findet wie die Mehrzahl der Menschen, denen man auf den Hauptstraßen von Goldenberg täglich begegnen kann. Nein, die gerade Eintreffenden erregen jedermanns Aufmerksamkeit, insbesondere auch die des Bürgermeisters, der sich allerdings die größte Mühe gibt, sich davon nichts anmerken zu lassen - als Bürgermeister glaubt er natürlich über allen anderen Personen und Dingen zu stehen und schenkt daher keinem von ihnen besondere Beachtung, ja, er scheint sich in diesem Augenblick eher darum zu bemühen, das Erstaunen, das hier jeden beim Anblick der Neuankömmlinge erfasst, mit keiner Gesichtsregung zu verraten. Ich aber lasse mich dadurch nicht täuschen: Gerade, weil Bremme das Geschehen in seiner Nähe aus den Augenwinkeln verfolgt und so bemüht auf den Skatkartenfächer in seiner linken Hand blickt, habe ich keine Zweifel, dass er, wie alle übrigen Anwesenden auch, nur an die unerwartete Ankunft der drei gerade eintreffenden Personen denkt, denn wir alle können ja an etwas anderes gar nicht mehr denken, so ungewöhnlich ist das Ereignis.
Jedenfalls übertreibe ich keinesfalls, wenn ich den alten Schlossherrn Baron von Kneek als eine Institution beschreibe, genauer gesagt, als einen Stein des beständigen Anstoßes für die einen und einen magnetischer Pol mit geheimer Anziehungskraft für die anderen. Neu, aufregend und für viele überhaupt unbegreiflich ist nur, dass Herr von Kneek sich freiwillig dazu herablässt, das Odysseus aufzusuchen, einen Gasthof, der seinem Stand und gutsherrlichen Wesen eigentlich unangemessen ist, weswegen sein Auftritt natürlich sofort Anlass zu den absonderlichsten Spekulationen gibt. Manche glauben, man müsse darin einen kühnen, geheimen und sicher folgenreichen Schachzug erblicken, denn natürlich geht niemand davon aus, dass ein Mann, der in seinen Kellern eine Sammlung der kostbarsten Weine sein eigen nennt, in vorgerückten Jahren auf einmal von einem unstillbaren Durst nach Pier geplagt wird, der großen Verführerin des kleinen Mannes.
Aber was hat man sich unter diesem Schachzug vorzustellen, welche Absichten verfolgt der Baron mit seinem Erscheinen? Hat er vielleicht vor, sich an diesem populären Ort mit dem Volk gegen die bürgerlichen Usurpatoren der Stadt zu verbünden? Oder geht es ihm nur darum, den Leuten in Erinnerung zu rufen, dass es ihn und den verzopften Adel noch gibt, der doch in letzter Zeit immer mehr in Vergessenheit zu geraten droht?
Traf vielleicht Gunter Knirzbein ins Schwarze, der um diese Zeit zu Besuch in Goldenberg weilende Dichter, als er, zu Bremme gewandt, spöttisch meinte, dass von Kneek in seinem allzu großen, außer von seiner Familie und einigen verarmten Verwandten ganz unbewohnten, man darf doch wohl sagen, verwaisten und verödeten Schloss so sehr an Einsamkeit leiden müsse, dass es ihn vor lauter Verzweiflung aus seiner Höhle unter die Menschen treibe?
Der Anblick des Schlosses, das vom Odysseus aus nicht zu sehen ist, weil die mächtigen Kastanien den Blick verstellen, wohl aber wenn man sich einige Dutzend Schritte in Richtung des Teichs begibt, hatte mich gleich vom ersten Tag an fasziniert, zumal es hieß, dass in dem riesigen Gebäude, das auf einem Hügel wie ein Adlerhorst am Rande des Parks mächtig in die Höhe ragt, nur eine einzige Familie wohne, nämlich der Baron mit seinen zwei Töchtern – die Schlossherrin sei schon vor Jahren an schwerer Krankheit verstorben. Nur drei Leute also, bedient von einer uralten Aufwärterin, besitzen und besetzen für sich allein das weitläufige Bauwerk, während die meisten Goldenberger nicht mehr als zwei oder drei kleine Zimmer in jenen steinernen Schachteln bewohnen, die hier die Straßen und Gassen säumen. Ich rätselte sogleich über den auffallenden Gegensatz und fragte Dönnewat, den Lehrer, welchem Umstand dieser Vorzug zu danken sei. Ich fragte ihn, als er zusammen mit Trimmelsbaum, seinem Kollegen, das Odysseus verließ - zu später Nachtstunde war das, als auch meine Arbeit beendet war.
Geburt!, meinte der Lehrer, nichts als die Geburt. Der Herr Baron wurde in das Schloss hineingeboren, ein Glück, das uns anderen Goldenberger leider versagt blieb.
Dann verhält es sich damit wie mit der Hautfarbe, gab ich zurück. Die einen werden schwarz, die anderen weiß geboren; und je nachdem fahren sie Autos, leben in Palästen oder müssen sich mit Eseln und strohgedeckten Hütten begnügen.
So einfach dürfe man das nicht sehen, meinte Dönnewat und klopfte mir auf die Schulter, denn er meinte es von Anfang an gut mit mir. Ich glaube, Dönnewat ist ein echter Freund, er gibt sich immer die größte Mühe, mir die Rätsel Goldenbergs zu erklären.
Weißt du, da kommt noch etwas anderes hinzu: die Tradition. Wenn eine Familie jahrhundertelang einen so besonderen Lebensstil pflegt, dann verschönert das ihr Wesen, am Ende werden sie, wie soll ich sagen?, zu lebenden Gedichten.
Dönnewats Augen sahen plötzlich an mir vorbei, irgendwo hinaus in die Nacht, von wo ihm – vielleicht aus den Grotten und Schatten des Parks - auf einmal die Verse zuflogen:
Ist ein Schloss. Das vergehende
Wappen über dem Tor.
Wipfel wachsen wie flehende
Hände höher davor.
In das langsam versinkende
Fenster stieg eine blinkende
blaue Blume zur Schau.
Keine weinende Frau -
sie ist die letzte Winkende
in dem gebrochenen Bau.
Siehst du, seit jeher ist die Poesie, unsere liebe Dame, mit dem Schloss und seinen Bewohnern verschwistert. Der Dichter bestaunt die kostbare Kleidung, die vornehme Ausdrucksweise, die Pracht der Feste. Die von Kneeks sind bei uns längst ein Mythos, lebende Vorbilder für die Stadt, das ist jedem Goldenberger bewusst. Selbst Leute wie Bremme, die hinter dem Rücken des Barons immer nur lästern und Böses schwatzen, fühlen sich im Grunde hochgeehrt, wenn sie beim Herrn Baron zu Gast sein dürfen.
Da fasste ihn Trimmelsbaum scharf am Arm, so dass wir alle drei plötzlich in der Finsternis stehen blieben. In grimmigem Ton wies er Dönnewat zurecht.
Nun hören Sie aber auf, Herr Kollege! Sie wissen so gut wie ich, wie die von Kneeks und ihresgleichen entstanden sind. Irgendein Vorfahre hat in grauer Vergangenheit fester und blutiger auf seine Mitmenschen eingeschlagen